Jacky Terrasson

Biographie

Né à Berlin le 27 novembre 1965 d'une mère américaine et d'un père français, le pianiste franco-américain Jacky Terrasson s'est révélé doué pour le piano, au point d'effectuer ses études au Berklee College of Music de Boston, avant de s'installer à New York. Après avoir fréquenté les clubs de Boston et de Chicago puis de New York, il accompagne en tournée les chanteuses Dee Bridgewater, Abbey Lincoln et Betty Carter et intègre en 1990 le groupe du batteur Art Taylor. Lauréat en 1993 du prestigieux Concours international de piano Thelonious Monk, Jacky Terrasson commence sa carrière de leader en quartette avec l'album What's New, suivi sous le label Blue Note par Jacky Terrasson et Reach en trio. Après une collaboration avec Jimmy Scott, le pianiste fait équipe avec la chanteuse Cassandra Wilson sur l'album Rendezvous (1997). De retour en trio avec ses partenaires Ugonna Okegwo (contrebasse) et Leon Parker (batterie) pour l'album Lover Man (1998), il signe ensuite What It Is (1999), avec les participations entre autres de Michael Brecker, Mino Cinelu, Richard Bona et Grégoire Maret, puis À Paris (2001), avec ce dernier et Bireli Lagrène, Stefon Harris, Minino Garay et Stefano di Battista. L'année 2002 voit la sortie de Smile, récompensé par une Victoire de la musique et son association avec le flûtiste classique Emmanuel Pahud pour Into the Blue. En 2007, Mirror clôt temporairement son contrat avec Blue Note, avant les sorties de Push (2010) et Gouache (2012), constitué de reprises pop surprenant et son entrée chez Impulse! avec Take This (2015) et Mother, avec Stéphane Belmondo (2016). L'album 53 marque son retour chez Blue Note en 2019, après sa participation au projet Debussy et le Jazz (2018). En 2024, Moving On accueille Billy Hart, Eric Harland, Lukmil Pérez et les chanteuses Camille Bertault et Kareen Guiock Thuram.

Né le 27 novembre 1965 à Berlin (Allemagne) d'un père français et d'une mère américaine, le pianiste Jacky Terrasson entreprend ses études musicales au Berklee College Music de Boston et commence à se faire un nom en se produisant dans les clubs de jazz de Chicago et de New York. Du jour au lendemain, la chanteuse Betty Carter l'engage pour sa tournée. En 1993, il remporte le célèbre prix Thelonious Monk.

Au cours des années 1990, Jacky Terrasson s'impose comme un pianiste de référence dans le monde du jazz, prodiguant une lecture innovante de morceaux classés. Son premier album pour Blue Note, paru en 1995, reçoit l'aval de la critique qui salue sa maîtrise et son audace. Le pianiste parvient à transfigurer des thèmes de Bud Powell, Bill Evans ou Thelonious Monk, et peut aussi bien jouer du Maurice Ravel qu'adapter des chansons de Charles Trenet. En 1996, il intervient sur l'album Heaven du chanteur Jimmy Scott, et sort son deuxième album Reach.

À la tête de son trio, le pianiste déroule une suite d'albums comprenant Rendez-Vous (1997), Alive (1998), What It Is et Where It's At (1999) et À Paris (2001), tous publiés par Blue Note. En 2001, il livre également Moon & Sand avec Tom Harrell, et l'année suivante, l'album Lover Man pour le label Venus.

En concert, il arrive parfois à Jacky Terrasson de sortir du cadre du clavier pour utiliser les cordes du piano comme instrument de percussion. Le pianiste suivi par un public large et fidèle sort en 2002 l'album Smile, auréolé d'une Victoire du Jazz. En 2003, il reçoit de l'Académie du jazz le prix Django Reinhardt et deux Django d'or (album et artiste). Jacky Terrasson a aussi été nommé deux fois aux Grammy Awards américains.

Après l'album Mirror paru en 2007, Jacky Terrasson quitte Blue Note (EMI) pour Concord (Universal), chez qui il publie Push au printemps 2010. Ce onzième album enregistré avec Ben et Jamire Williams, Jacques Schwarz-Bart et Grégoire Maret, rend hommage à Thelonious Monk et à...Michael Jackson (« Beat It »). De retour en 2012 sur le label Universal Jazz, le pianiste new-yorkais d'adoption livre Gouache, un album constitué de compositions originales et de reprises surprenantes (Amy Winehouse, Justin Bieber).

En 2015, c'est dans le même registre, entre chanson, pop et jazz, qu'il puise la matière de Take This, son premier album pour le label Impulse!, enregistré avec Bruniss Travis (basse), Lukmil Perez (batterie), Adama Diarra (percussions) et Sly Johnson (vocaux). L'année suivante le voit jouer en duo avec le trompettiste et bugliste Stéphane Belmondo dans Mother, où alternent reprises et compositions originales.