Tokio Hotel

Biographie

Groupe allemand de pop-rock formé à Magdebourg en 2001, Tokio Hotel a rencontré un succès international dès ses débuts et remporté plusieurs prix. Le quatuor composé des frères jumeaux Bill Kaulitz (chant) et Tom Kaulitz (guitare, claviers), nés en Allemagne de l'Est le 1er septembre 1989, de Georg Listing (basse, claviers) et de Gustav Schäfer (batterie), commence à jouer sous le nom Devilish et enregistre un EP homonyme avant d'adopter celui de Tokio Hotel. Soutenu par le manager Peter Hoffmann qui a découvert Bill Kaulitz lors d'un télé-crochet, le groupe signe en 2005 avec le label Island Records de la firme Universal et connaît les faveurs des classements de ventes dès la sortie du simple « Durch den Monsun » (n° 1), inaugurant une série de titres enregistrés en versions allemande et anglaise. L'album Schrei atteint également le sommet du hit-parade, à l'instar des deux suivants, Zimmer 483 (2007) et Humanoid (2009). Cette période voit Tokio Hotel cumuler les hits avec « Schrei » (n° 5), les trois n° 1 d'affilée « Rette Mich », « Der Letzte Tag » et « Übers Ende der Welt », qui se classe n° 77 au Royaume-Uni sous le titre « Ready, Set, Go! ». En 2007, le deuxième album Zimmer 483, entièrement enregistré en anglais sous le titre Scream, se classe n° 39 au Billboard américain est suivi d'une tournée internationale résumée dans l'album en public Zimmer 483 - Live in Europe. Récompensé par de nombreux prix dont plusieurs Echo Awards, MTV Europe Music Awards, MTV Latin America Awards et MTV Music Video Awards, Tokio Hotel poursuit sur cette lancée avec l'album Humanoid (n° 35 aux États-Unis) et son principal extrait « Automatisch » (n° 3 en Allemagne). Le groupe qui adoptait une image rock gothique à ses débuts s'oriente alors vers des sonorités électroniques. Capté lors d'un concert à Milan en Italie, l'album Humanoid City Live (2010) est suivi la même année par un Best Of. Installés à Los Angeles, les frères Kaulitz travaillent pendant plusieurs mois à l'album suivant, l'anglophone Kings of Suburbia qui varie la palette sonore du groupe et se classe n° 2 en Allemagne en 2014. Résolument tourné vers l'électro-rock, Tokio Hotel enregistre Dream Machine (n° 5 en 2017) et part en tournée à travers l'Europe, de Londres à Moscou. En 2019, plusieurs simples voient le jour avant la pandémie de Covid-19, suivis par d'autres jusqu'à la parution en 2022 du septième album bilingue 2001 (n° 10 en Allemagne), comprenant des collaborations avec Vize, VVaves et Daði Freyr, ainsi qu'une version actualisé de leur premier succès, « Durch den Monsun 2020 ».

Lors d'un concert à Magdebourg, en 2001, les frères Bill (chanteur) et Tom Kaulitz (guitariste) rencontrent Gustav Schäfer. Batteur (il a commencé à 5 ans), il est élève au conservatoire de musique, tout comme Georg Listing, qu'il présente bientôt et qui devient le bassiste du groupe alors formé, Devilish. Le groupe donne ses premiers concerts dans les environs. Ils sont repérés en 2004 par des professionnels, qui leur obtiennent un contrat chez Sony BMG. En 2005, alors qu'il n'a pas encore sorti de disque, le groupe - entretemps renommé Tokio Hotel - passe chez Universal. En septembre, sort le premier album du groupe, Schrei, qui se classe meilleure vente d'albums en Allemagne. Les deux singles, « Schrei » et « Durch den Monsun » connaissent également un tel succès que la maison d'édition sort dans la foulée un premier DVD, Leb die Sekunde - Behind the Scenes.

En 2006, paraissent une réédition de l'album (augmenté de cinq inédits), et un second DVD, Schrei Live, lequel se classe premier en France. Soutenu par un marketing intensif - couvertures de la presse adolescente, objets dérivés, éditions régulières -, le groupe atteint rapidement une solide popularité en Europe continentale, où il remplit de grandes salles. En février 2007, sort le second album de Tokio Hotel, Zimmer 483, qui confirme la popularité du quatuor en se classant premier en Allemagne et deuxième en France, en Autriche et en Suisse. Au mois de mai, paraît Scream, un album en anglais à destination du marché anglophone, où le groupe n'a pas encore percé.

Le 12 octobre 2009, le troisième album de Tokio Hotel, Humanoid, sort comme à l'accoutumée en deux versions, allemande et anglaise. Il aligne les singles « Automatisch » et « Automatic ». Le thème central de l'album est la science-fiction, comme le suggère son titre. La tournée Humanoid est immortalisée en juillet 2010 avec le CD et DVD, Humanoid City Live. Tokio Hotel sort en décembre de la même année la compilation Best of qui ne rencontre pas le succès espéré. Une fois la tournée Humanoid City Live achevée en 2012, Tokio Hotel s'offre une pause bien méritée. Le groupe revient finalement en octobre 2014 pour Kings of Suburbia qui tente de rassembler les fans désormais éparpillés. Conscients qu'une page s'est tournée pour le groupe et qu'ils ne peuvent vivre sur le souvenir de la Tokiomania des années 2000 plus longtemps, ils opèrent un virage stylistique majeur : en même temps que les cheveux raccourcissent, leur univers musical s'affine et s'oriente vers une electro pop davantage dans l'air du temps avec le disque Dream Machine en 2017.