Traveling Wilburys

Biographie

Super-groupe entre tous, Traveling Wilburys a réuni le temps de deux albums Bob Dylan, George Harrison, Tom Petty, Roy Orbison et Jeff Lynne. Avec pour point de départ les séances de l'album Cloud Nine de George Harrison produit en 1987 par Jeff Lynne, les deux musiciens convient leurs amis Bob Dylan, Tom Petty et Roy Orbison à enregistrer le titre « Handle with Care », prévu pour la face B de « This Is Love ». L'idée de former un groupe ne tarde pas à venir et tous se retrouvent en studio pour enregistrer l'album The Traveling Wilburys, Vol. 1 (1988), optant non sans humour pour les noms d'emprunt Nelson, Otis, Lucky, Charlie Jr. et Lefty Wilbury. Synthèse de leurs styles respectifs, l'album se classe n° 3 aux États-Unis et génère les hits « Handle with Care » et « End of the Line », avant de remporter un Grammy Award en 1989. Le décès de Roy Orbison le 6 décembre 1988 affecte les autres membres qui se réunissent pour l'enregistrement du morceau caritatif « Nobody's Child », destiné à une compilation publiée au profit des enfants roumains orphelins. De la manière potache qui caractérise le groupe, le second et dernier volet de la brève aventure a pour titre The Traveling Wilburys, Vol. 3 (1990). Celui-ci classé n° 11 referme la parenthèse et laisse chacun des membres retourner à sa carrière, sans n'avoir réalisé ni concert ni tournée. Au décès de George Harrison le 29 novembre 2001 succède celui de Tom Petty le 2 octobre 2017. Entre temps, alors que les deux albums sont devenus indisponibles, le label Rhino commercialise en 2007 le coffret The Traveling Wilburys Collection, comprenant l'intégralité des morceaux et des vidéos du groupe.

Lorsque cinq monstres sacrés veulent se faire plaisir, ils se réunissent en secret dans un studio californien et enregistrent – sous un pseudonyme collectif hilarant et des notes de pochette non moins farfelues – un merveilleux album de blues-country-rock où leurs guitares et leurs voix mythiques s'en donnent à cœur joie : The Traveling Wilburys, Vol. 1 paraît en 1988.

Deux ans plus tard, malgré la mort de Roy Orbison, ils récidivent pour un Volume 3  - omettant volontairement un numéro pour créer la confusion - celui-ci non moins somptueux mais nettement plus marqué par la patte de Bob Dylan. Dommage que les Wilburys ne se soient jamais lancés dans une tournée mondiale.

Ces deux albums, devenus indisponibles, ont fait l'objet d'un coffret agrémenté de bonus vidéo à l'été 2007.