Yaron Herman

Biographie

Pianiste de jazz franco-israélien, Yaron Herman est né à Tel-Aviv le 12 juillet 1981 et réside à Paris, après avoir séjourné aux États-Unis. Se destinant à une carrière sportive dans le basket-ball, il se tourne vers la musique après une blessure au genou. Il apprend le piano à l'âge de seize ans et voit ses études à la l'École de musique de Ramat Ha-Sharon couronnées par un prix. De retour des États-Unis où il est parti à 19 ans, Yaron Herman s'établit à Paris et enregistre un premier album en trio avec le trompettiste Pablo Valat et le batteur Sylvain Ghio (2001), puis un autre en duo avec ce dernier, Takes 2 to Know 1 (2003). En 2006 paraît sous le label Laborie Records son premier enregistrement en soliste, Variations - Piano Solo, parallèlement à celui du groupe Newtopia Project auquel il participe, Suite Élégiaque, aux côtés de Raphaël Imbert et Zim Ngqawana. Peu après, Yaron Herman forme son propre trio complété par Matt Brewer (contrebasse) et Gerald Cleaver (batterie), qui réalise les albums A Time for Everything (2007), lauréat d'une Victoire du jazz et Muse (2009), nommé dans trois catégories. Le trio se renouvelle avec Chris Tordini et Tommy Crane pour l'album suivant Follow the White Rabbit (2010), où voisinent des compositions originales et des reprises de Nirvana et de Radiohead. Président à trois reprises du jury du Concours de piano solo de Montreux et par deux fois de l'Académie de jazz de Montreux, le pianiste signé par le label allemand ACT s'entoure d'Émile Parisien, Stéphane Kerecki et Ziv Ravitz pour l'album Alter Ego (2012). Il participe à l'album caritatif Tous en Cœur (2013) et à celui en duo avec le violoniste polonais Adam Bałdych, The New Tradition (2014), entre autres séances pour Dominic Miller, Fatoumata Diawara ou David Greilsammer sur le récital classique Sounds of Transformation (2018). En 2015, l'album Everyday conçu et produit avec le batteur Ziv Ravitz, est publié par le label Blue Note, comme le suivant en solo intitulé Y (2017), accueillant néanmoins les chanteurs -M- (Mathieu Chedid), Hugh Coltman, Patrick Watson et Dream Koala. En 2019, après l'invitation de Chick Corea sur l'album classique Plays (le duo « Yaron », paru en 2020), le Yaron Herman Trio se reconstitue avec Sam Minaie et Ziv Ravitz pour enregistrer Songs of the Degrees. En 2022 est publié sous le label Naïve le projet solo improvisé Alma, classé n° 11 des ventes de jazz en France.

Né le 12 juillet 1981 à Tel Aviv, Yaron Herman se passionne pour le basket ball mais une blessure le contraint à stopper cette pratique intensive. Il découvre alors le piano à l'âge de seize ans. Disciple de Opher Brayer, pédagogue réputé pour son enseignement basé sur les mathématiques, la philosophie et la psychologie, Yaron Herman va alors se révéler être un jeune pianiste prodige, acquérant une maîtrise du clavier avec une fulgurance hors du commun. Doté d'un esprit curieux, il écoute avidement tous styles de musique, tout en poursuivant des études de philosophie à l'université de Tel Aviv. Il n'a que dix-sept ans quand il remporte le prix Rimon dans la catégorie jeune talent.

Déçu par l'enseignement dispensé par la Berklee School of Music de Boston, Yaron Herman quitte ses bancs très vite et, sur le chemin du retour vers son pays natal, fait halte à Paris. Se joignant à quelques musiciens lors d'une jam session, il est de suite engagé, et, séduit par le paysage culturel français, se décide à y rester. Le pianiste ne tardera pas à se faire connaître dans la sphère du jazz parisien, remportant le trophée Nouveaux Talents du Sunside. Invité par Laurent Cugny, il expose sa théorie musicale de l'improvisation qu'il nomme « Real Time Composition » lors d'un cycle de conférences organisé à la Sorbonne.

Yaron Herman enregistre un album en duo avec le batteur Sylvain Ghio,  Takes 2 to know 1 (2003). Son premier album solo, intitulé Variations (2006), propose ses compositions originales, variations basées sur les thèmes de « Summertime » de George Gershwin (« Blossom », « Facing Him »), « Libera me » ou « Piu Jesu » de Gabriel Fauré. Acclamé par la critique, le disque est suivi d'une tournée qui le mène à se produire à la Cité interdite à Pékin, une première pour un pianiste de jazz.

Elu talent jazz Adami en 2007, Yaron Herman forme un trio avec le contrebassiste Matt Brewer et le batteur Gerald Cleaver, avec lequel il enregistre A Time for Everything (2007) où titres originaux croisent reprises étonnantes du « Toxic » de Britney Spears ou du « Message in a Bottle » de Police. Le disque est couronné des plus hautes distinctions des revues Jazz Magazine et Jazzman, et le pianiste est élu Révélation instrumentale de l'année 2008 par les Victoires du jazz.

Yaron Herman collabore avec de prestigieux musiciens comme Michel Portal, Lars Danielsson ou Bertrand Chamayou. Il invite le talentueux Quatuor Ebène (« Isobel » de Björk), formé par de jeunes musiciens classiques également avides de repousser les frontières musicales, sur son disque Muse (2009) réalisé avec son trio.

L'album suivant Follow The White Rabbit (2010) sort sur le label allemand ACT. Le trio comprenant Chris Cordini (contrebasse) et Tommy Crane (batterie) reprend sans complexe des succès de Radiohead et Nirvana que des musiques traditionnelles israéliennes. Pour Alter Ego, paru en 2012, Yaron Herman élargit son trio à un quintette avec les renforts des saxophonistes Émile Parisien et Logan Richardson sur les onze compositions originales (complétées par l'hymne israélien et « Ukolébavka » de Gideon Klein).

L'album suivant, Everyday (2015), marque son passage sur le label Blue Note par un duo avec le batteur Ziv Ravitz. Il comprend notamment « Volcano », une composition due au producteur Valgeir Sigurdsson, chantée par Helgi Jonsson. Deux ans plus tard, son neuvième enregistrement en leader, intitulé Y, accueille les prestations vocales de Matthieu Chedid, Patrick Watson, Dream Koala et Hugh Coltman.