Henry Butler

Biographie

Né le 21 septembre 1948 à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, Henry Butler est un pianiste de jazz et de blues aveugle depuis l'enfance. Il commence sa formation musicale à la Louisiana State School for the Blind, où il apprend à jouer de la batterie, du cor baryton et du trombone à pistons. Il a ensuite décidé de se concentrer sur le piano et le chant après avoir entendu "Viper's Drag" de Fats Waller. À l'âge de 16 ans, il se produit régulièrement en tant qu'arrangeur et compositeur, tout en poursuivant ses études. Henry Butler s'est produit en solo et avec des groupes tels que Henry Butler and Jambalaya, Henry Butler and the Game Band, Papa and the Steamin' Syncopators, et Butler, Bernstein and The Hot 9. Il a également joué et enregistré avec un large éventail d'artistes, dont James Booker, Charlie Haden, Jonathan Batiste, Odetta, Cyndi Lauper, Jack DeJohnette, Freddie Hubbard et bien d'autres. En 1984, Henry Butler s'est tourné vers la photographie comme passe-temps, ce qui lui a valu encore plus d'éloges et d'attention. Ses deux premiers albums - Fivin' Around (1986) et The Village (1988) - étaient axés sur le jazz, mais il a rapidement commencé à incorporer ses influences de la Nouvelle-Orléans et du blues dans ses travaux ultérieurs, notamment Orleans Inspiration (1990), Blues & More Vol. 1 (1992) et Blues for Sunset (1998). L'album Vu-Du-Menz (2000) est le fruit d'une collaboration avec le guitariste/chanteur de Delta-blues Corey Harris. Henry Butler s'est tourné vers un blues rock entièrement électrique pour son album The Game Has Just Begun (2002), suivi de l'album Homeland en 2004. Lorsque l'ouragan Katrina a frappé la Nouvelle-Orléans en août 2005, Henry Butler a perdu sa maison ainsi que son piano Mason & Hamlin de 1925, des compositions inédites, des partitions, des masters et une énorme bibliothèque de documents musicaux en braille. Il quitte la Nouvelle-Orléans et s'installe brièvement à Boulder, dans le Colorado, avant de s'installer à New York. Il a publié son premier album solo en direct, PiaNOLA Live, en 2008. Avec le trompettiste Steve Bernstein, il a formé un big band de 11 musiciens appelé The Hot 9 et a sorti l'album Viper's Drag en 2014, qui fait référence à la chanson qui a inspiré son parcours musical des décennies auparavant. Henry Butler est décédé le 2 juillet 2018.