Frank Ocean

Biographie

Le Californien Christopher Breaux alias Frank Ocean (né en 1987), s'est d'abord illustré en tant que compositeur pour Brandy, Justin Bieber ou John Legend, avant de devenir membre du collectif OFWGKTA en 2010. Il se signale sous son nom en 2011 avec la mixtape Nostalgia, Ultra, accompagnée du succès en single de « Novacane ». Signé par Def Jam, Frank Ocean incarne le R&B des années 2010 avec son premier album Channel Orange qui se classe numéro 2 aux États-Unis et au Royaume-Uni en juillet 2012. Son succès unanime apporte au chanteur six nominations dont un prix aux Grammy Awards. De retour en studio, son auteur n'en sort que pour des collaborations avec Kanye West, Beyoncé ou James Blake. L'année 2016 marque sa réapparition avec Blond, dans la foulée d'un « album visuel » intitulé Endless.

Christopher Edwin Breaux est natif de Long Beach, en Californie, où il voit le jour le 28 octobre 1987. Il arrive avec sa famille à la Nouvelle Orléans à l'âge de cinq ans et consacre, dès l'adolescence, tous ses loisirs à la musique. Multipliant les petits boulots, Frank Ocean peut ainsi s'offrir des heures en studio d'enregistrement. L'ouragan Katrina et ses ravages le poussent en 2005 à déménager vers Los Angeles, d'où il décroche un contrat de compositeur. Il travaille pour des artistes comme John Legend, Justin Bieber ou Brandy.

Frustré par ce travail dans l'ombre, Frank Ocean rejoint en 2010 le collectif OFWGKTA et se lie d'amitié avec son leader, Tyler, The Creator. Revigoré, il commence enfin à donner sa pleine mesure en 2011 avec la mixtape Nostalgia, Ultra. Le titre « Novacane » devient ainsi son premier titre classé au Billboard. En juillet de la même année, il collabore à deux titres de l'album Watch the Throne de Jay-Z et Kanye West. Le titre « Thinking About You », sorti en avril 2011, est le premier extrait du premier album de Frank Ocean. 

Frank Ocean crée ensuite la polémique en se servant du célèbrissime « Hotel California », du groupe Eagles, qu'il habille de paroles à sa sauce. Don Henley et les autres membres du groupe s'insurgent contre ce véritable plagiat et demandent à Frank Ocean de ne pas utiliser sa version, sans pour autant lui intenter un procès.

Le 4 juillet 2012, Frank Ocean dévoile son orientation sexuelle sur son blog en n'hésitant pas à afficher ses sentiments pour un autre homme alors que le milieu du rap est souvent considéré comme homophobe. Cette révélation ne nuit pas à la sortie de l'album Channel Orange quelques jours plus tard. Frank Ocean y incarne avec bonheur le présent du R&B et ne tarde pas à s'imposer dans de nombreux pays, dont les États-Unis et le Royaume-Uni, qui lui offre une seconde position des ventes. Unanimement salué par la critique et le public, ce premier essai se voit gratifier de six nominations aux Grammy Awards, dont celle du meilleur album de musique urbaine, qu'il remporte.

En dépit d'un tel plébiscite, Frank Ocean n'en fait pas grand bruit et préfère se terrer dans son studio, d'où il ne sort que pour des collaborations prestigieuses sur les albums respectifs de Beyoncé, Kanye West (The Life of Pablo) ou James Blake (The Colour of Anything). Il effectue son retour au premier plan en 2016 avec Blond, deuxième album diffusé dans la foulée de la vidéo long-format Endless, lancée sur Apple Music.