Zac Brown Band

Biographie

Originaire de Géorgie, où est né son leader Zachary Brown (31 juillet 1978), le Zac Brown Band est le groupe phare de la country contemporaine du début du XXIe siècle. Ouvert à d'autres styles musicaux comme la soul, le rock, le jazz ou le reggae, il tourne abondamment et enregistre deux albums sans grande publicité, Far from Eynstine (2004) et Home Grown (2005), avant de trouver le chemin du succès avec le single « Chicken Fried » et l'album The Foundation (2008), certifié disque de platine. Dès lors, le groupe change de catégorie et multiplie les titres et les albums classés n°1 de la catégorie country : You Get What You Give (2010) et Uncaged (2012), dont les meilleurs moments sont résumés dans la compilation Greatest Hits So Far... (2014), puis Jekyll + Hyde (2015), comprenant des duos avec Jewel, Sara Bareilles et Chris Cornell (Soundgarden, Audioslave). Entre deux tournées triomphales suit Welcome Home (2017). Nommé à plus de cinquante reprises pour différents prix, le Zac Brown Band est le détenteur de trois Grammy Awards.

Originaire de Géorgie (États-Unis), où il est né le 31 juillet 1978, Zachary Alexander Brown forme le Zac Brown Band en 2000 après ses études à l'université. À l'origine le groupe est un trio avec Zac Brown au chant et à la guitare, accompagné d'un bassiste et d'un batteur. Il joue partout où c'est possible, dans le circuit country comme dans le circuit rock,  totalisant deux cent concerts par an ses premières années d'existence. En 2004, Zac Brown ouvre un club et restaurant avec son père et marque une courte pause dans sa carrière. Le lieu est vite revendu et sert à financer l'achat d'un bus pour les tournées de Zac Brown Band. Le groupe sort également cette année là un premier album auto-produit Far from Eynstine dans l'indifférence générale.

Zac Brown commence alors à étoffer son groupe avec l'arrivée du violoniste et chanteur Jimmy De Martini. John Driskell Hopkins devient lui le bassiste attitré du groupe avec l'album Home Grown qui est auto-produit en 2005. Le groupe enregistre The Foundation en 2006, avec Coy Bowles (guitare, clavier) comme apport supplémentaire. Zac Brown Band ne décolle cependant toujours pas, alors que la formation continue de se solidifier avec l'arrivée du batteur Chris Fryar. Zac Brown Band finit par signer sur l'éphémère label Live Nation Artists Records. Le contrat est repris en 2008 par la division country d'Atlantic Records qui renaît alors de ses cendres. Atlantic sort le titre « Chicken Fried », originellement enregistré en 2003 et présent sur Home Grown. L'album The Foundation sort également avec la nouvelle version de « Chicken Fried » ajoutée au programme.

« Chicken Fried » devient numéro un country en novembre 2008, tandis que The Foundation est numéro deux en country et numéro neuf au Billboard. Zac Brown Band en profite pour accueillir le multi-instrumentiste Clay Cook dans une formation qui est bien loin du trio d'origine. La force du Zac Brown Band est sa capacité à jouer aussi bien de la country et du bluegrass que du rock, et même de s'aventurer à des touches reggae et caribéennes parfaitement incluses à l'ensemble. Le résultat ne se fait pas attendre et l'album suivant You Get What You Give en 2010 coiffe les ventes country et le Billboard 200. 

Pour ajouter une ultime touche au son de Zac Brown Band, l'arrivée du percussionniste Daniel de los Reyes déjà présent en tournée est officialisée en 2012. Là encore les résultats artistiques et commerciaux sont exceptionnels, Uncaged, sorti en juillet 2012, est classé numéro un aux États-Unis et au Canada, faisant une percée timide en Angleterre. En 2015, après une nouvelle tournée triomphale, le groupe augmenté d'un bassiste en la personne de Matt Mangano propose son sixième album Jekyll + Hyde, sur lequel viennent chanter Jewel, Sara Bareilles et Chris Cornell (Soundgarden, Audioslave). Deux ans après suit Welcome Home (2017). Depuis son avènement en 2008, Zac Brown Band a été nommé à plus decinquante reprises pour différents prix et a remporté trois GrammyAwards, en 2010, 2011 et 2013.