CeeLo Green

Biographie

Chanteur du groupe Goodie Mob, pionnier du rap Dirty South dans les années 1990, Cee-Lo Green (ou CeeLo tout court, né Thomas Callaway en 1974) entreprend une prometteuse carrière solo avec l'album Cee-Lo Green & His Perfect Imperfections paru en 2002. Son timbre aigu et son style soul chaloupé, caractéristique, sont à la base du succès de Gnarls Barkley, le tandem qu'il forme avec Danger Mouse (Brian Burton) et du mega-hit « Crazy » de l'année 2006. Après deux albums en duo, le chanteur rondouillard se relance en solo avec le tube « Fuck You », vainqueur d'un Grammy Award, et l'album The Lady Killer sorti en 2010. Fort de cette notoriété, CeeLo Green enchaîne avec un poste de juré dans l'émission The Voice, un album de chansons de Noël, CeeLo's Magic Moment (2012), et son propre show, The Good Life, sur la chaîne TBS. L'année 2015 voit la sortie de son quatrième album original, Heart Blanche.

Le bébé joufflu mais pas encore tatoué Cee-Lo Green voit le jour le 30 mai 1974 à Atlanta (Géorgie, États-Unis) sous le nom de Thomas DeCarlo Callaway.

Ses premiers pas dans le rap remontent à 1991 et la formation du groupe Goodie Mob, pionnier du style Dirty South au côté d'OutKast. Cee-Lo Green (qui prend ce nom en hommage à Al Green) est l'une des principales attractions avec sa voix aigue et son style chaloupé hérité de la soul des années 1970. Après cinq années dans le collectif, il décide de prendre la route en solo.

Le producteur L.A. Reid, du label Arista Records, saute alors sur l'occasion pour lui proposer un contrat. L'affaire aboutit à l'album Cee-Lo Green & His Perfect Imperfections, publié en 2002 (« Closet Freak »), suivi par Cee-Lo Green Is The Soul Machine en 2004, coproduit par Timbaland, The Neptunes et son acolyte Jazze Pha (ils réalisent ensemble Happy Hour).

En 2006, Cee-Lo Green rebondit avec Danger Mouse (Brian Burton) au sein du duo Gnarls Barkley. Le premier album St. Elsewhere donne lieu à un tube instantané, le mondialement célèbre « Crazy », qui met le chanteur obèse en lumière. Le suivant moins inspiré,The Odd Couple, lui succède en 2008. Cette nouvelle parenthèse fermée, CeeLo Green revient à sa carrière solo.

Après le thème du film Kung-Fu Panda (« Kung-Fu Fighting ») et la reprise d'un titre de Band of Horses « No One's Gonna Love You », il lance un missile à l'été 2010 avec le titre « Fuck You » (« Forget You » pour la version soft). Ce bel avant-goût de l'album The Lady Killer, produit avec Paul Epworth pour une sortie en novembre, lui vaut de remporter un Grammy Award.

Fort de cette notoriété, CeeLo Green enchaîne avec un poste de juré dans l'émission The Voice diffusée sur la NBC et l'enregistrement d'un album de chansons de Noël, CeeLo's Magic Moment, livré en 2012. Le chanteur anime ensuite son propre show sur la chaîne TBS, CeeLo Green's The Good Life, interrompu en raison d'une séquence où il propose de l'ecstasy à une femme. Relâchée sur probation, la vedette en est quitte pour effectuer des travaux d'intérêt général. Il réapparaît dans le film New York Melody puis retrouve les studios pour l'EP thématique TV on the Radio, dans lequel il commente des thèmes de télévision, suivi de son quatrième album original, Heart Blanche, paru en novembre 2015.