Mark Turner

Biographie

Saxophoniste ténor et occasionnellement clarinettiste, Mark Turner (né en 1965) est pensionnaire de la Berklee School of Music avant de s'établir à New York comme musicien de séances. Après des contributions pour Edward Simon, Aaron Goldberg, Seamus Blake, Joshua Redman, Lee Konitz ou Kurt Rosenwinkel, il forme le groupe Fly avec Larry Grenadier et Jeff Ballard puis accompagne Dave Holland. Parallèlement, il enregistre sous son nom en quintette (Yam-Yam, 1994) ou en leader sur les albums Mark Turner et In This World (1998), Ballads (2000) et Dharma Days (2001). Mark Turner rejoint le quartette du batteur Billy Hart pour l'album All Our Reasons (2011) et revient avec Fly surThe Year of the Snake (2012). Entré dans le giron du label ECM, il enregistre Lathe of Heaven (2014) avec le trompettiste Avishai Cohen, Joe Martin et Marcus Gilmore.

Natif de Fairborn, dans l'Ohio, où il voit le jour le 10 novembre 1965, Mark Turner grandit en Californie et étudie les arts visuels à l'Université de Long Beach. Clarinettiste à l'âge de neuf ans, l'amateur de jazz dévie à l'adolescence vers le saxophone alto puis ténor. Son niveau d'apprentissage lui permet d'intégrer le pretigieux Berklee College of Music de Boston en 1987 et d'en sortir diplômé trois ans après.

Muni de ce précieux sésame, Mark Turner part tenter sa chance à New York. Dans la Grosse Pomme, il rencontre un tas de musiciens (les frères Wynton et Branford Marsalis, Car Allen, Seamus Blake, Guillermo Klein) et fréquente les hauts lieux du jazz comme le Smalls. De clubs en séances en studio, le saxophoniste placé sous la double influence de John Coltrane et Warne Marsh accompagne le gratin de la cité et sort son premier album en leader, Yam Yam (1995), avec un quintette complété par Larry Grenadier, Brad Mehldau (future star du piano), Kurt Rosenwinkel et Jorge Rossy, frère de la pianiste Mercedes Rossy à qui il consacre un album l'année suivante.

Dans l'intervalle, Mark Turner réalise une autre séance que la major Warner ne sortira en disque que trois ans plus tard sous un intitulé éponyme. Son jazz typiquement new-yorkais, tiraillé entre les hommages et la modernité de la communauté dans laquelle il évolue, place Mark Turner en éternel et très doué outsider, ce que démontrent les albums In This World (1998, avec une relecture du « She Said, She Said » des Beatles), Ballad Session (2000) et le plus inspiré Dharma Days (2001), comprenant neuf compositions personnelles.

En dehors de ses multiples contributions, notamment avec son fidèle guitariste Kurt Rosenwinkel et son confrère David Binney, Mark Turner forme le groupe Fly en compagnie du contrebassiste Larry Grenadier et du batteur Jeff Ballard. Après un album homonyme en 2004, le trio se retrouve sur Sky & Country (2009) puis The Year of the Snake (2011), premier album pour le label allemand ECM. Affilié au quartette du batteur Billy Hart depuis 2006, Mark Turner collabore à l'album All Our Reasons, sorti en 2012 sur ECM. Fin 2008, un accident avec une scie sauteuse faillit lui faire deux doigts et lui coûter sa carrière. La suite montre qu'il s'en est bien rétabli. En 2014, il appose son nom à un nouvel enregistrement, Lathe of Heaven, réalisé avec la complicité du trompettiste israélien Avishai Cohen et de la section rythmique du bassiste Joe Martin et du batteur Marcus Gilmore.

Mark Turner s'est également fait l'accompagnateur de nombreux musiciens, parfois au détriment de sa propre carrière. Il faut citer ses collaborations avec Lee Konitz, Joshua Redman, Benoît Delbecq, Aldo Romano, Mikkel Ploug, Dré Pallemaerts, Enrico Rava, Baptiste Trotignon ou le SF Jazz Collective (Music of Stevie Wonder).