Ray Brown

Biographie

Ray Brown - né le 13 octobre 1926 à Pittsburgh, en Pennsylvanie - était un contrebassiste de jazz surtout connu pour son travail avec Ella Fitzgerald (avec laquelle il a été brièvement marié) et Oscar Peterson. À l'origine, Brown prend des leçons de piano, mais il passe à la contrebasse au lycée. Au cours de ses premières années, il s'est fait connaître dans les cercles de jazz de Pittsburg en jouant avec des groupes comme le Jimmy Hinsley Sextet et le Snookum Russell Band. Brown s'est installé à New York à l'âge de 20 ans et a rejoint l'orchestre de Dizzy Gillespie. Brown publie New Sounds in Modern Music, son premier album en tant que leader, en 1946. L'année suivante, Ella Fitzgerald rejoint Gillespie pour une tournée et, à la fin de l'année, Brown et Fitzgerald sont mariés (ils divorcent en 1953 mais continuent de travailler ensemble à l'occasion). Brown joue avec Gillespie jusqu'en 1951 avant de le quitter et de rejoindre le trio d'Oscar Peterson. Il poursuit également une carrière de musicien de studio, travaillant avec des artistes tels que Ben Webster, Lester Young & Harry Edison, Buddy Rich, Charlie Parker, Gerry Mulligan et bien d'autres. Brown a recommencé à enregistrer des albums en tant que leader en 1956 avec Bass Hit ! Cet album a été suivi d'une série d'albums pour Verve Records, dont This Is Ray Brown (1958), Jazz Cello (1960) et Ray Brown/Milt Jackson (1965). Il a remporté un Grammy Award en 1961 pour sa chanson "Gravy Waltz", qui a ensuite été utilisée comme thème du Steve Allen Show. Brown a continué à enregistrer en tant que leader pendant le reste de sa carrière. Il a parfois travaillé en dehors du jazz, enregistrant avec des artistes tels que Steely Dan, Elvis Costello, Linda Ronstadt, Lionel Richie, José Feliciano et Frank Sinatra. À la fin de sa vie, il a joué avec des artistes tels que Gene Harris et André Previn lorsqu'il ne se produisait pas avec son propre trio. Ray Brown est décédé le 2 juillet 2002 à l'âge de 75 ans.