Atomic Kitten

Biographie

Initialement constitué de Liz McClarnon, Heidi Range et Kerry Katona, le groupe pop féminin Atomic Kitten voit le jour à Liverpool en Angleterre en 1998. Le groupe, qui accueillera au fil du temps Natasha Hamilton (à partir de 1999), Jenny Frost (à partir de 2001) et Michelle Heaton (à partir de 2017), connaît un immense succès dès ses débuts grâce à des simples tels que « Right Now » (n° 10 en Angleterre), « See Ya » (n° 6), « I Want Your Love » (n° 10) ou encore « Follow Me » (n° 20). La sortie d’un premier album en 2000 (relancé moins d’un an plus tard) consolide le succès fulgurant des Atomic Kitten. N° 1, Right Now abrite notamment les deux premiers simples n° 1 de la formation, « Whole Again » et « Eternal Flame », une reprise de The Bangles initialement sortie en 1988. En 2002, le deuxième album Feels So Good se place immédiatement numéro un, la même semaine que le simple « The Tide Is High (Get the Feeling) ». La période est faste, les tubes s’enchaînent avec « The Last Goodbye » (n° 2), « Be with You » (n° 2) ou encore « Love Doesn't Have to Hurt » (n° 4). Mais avec Ladies Night, qui sort l’année suivante, Atomic Kitten connaît un léger déclin et ne se classe que n° 5 en dépit de deux simples à succès, « If You Come to Me » (n° 3) et « Ladies Night » (n° 8), avec le concours de Kool & the Gang. Le groupe se sépare en 2005 mais se reforme en 2008 en sortant une reprise du standard de Burt Bacharach et Hal David, « Anyone Who Had a Heart », qui s’avère un relatif échec commercial (n° 77). La vague semble passée et si de multiples compilations jalonnent ensuite la discographie du groupe, il faut attendre 2021 pour assister à son retour dans les charts avec « Southgate You're the One (Football's Coming Home Again) » (n° 14), un titre en l’honneur du sélectionneur de l’équipe de football d’Angleterre Gareth Southgate qui conduit cette année-là sa sélection en finale du Championnat d’Europe des Nations. À l’occasion de l’enregistrement de ce titre, Jenny Frost rejoint Atomic Kitten après une pause de 13 ans.

Natasha Hamilton (chant), Liz McClarnon (chant) et Heidi Range (chant) sont choisies par Andy McCluskey en 1999, ex chanteur de Orchestral Manoeuvres in the Dark, pour former un girl group capable de dévaster les plates-bandes des Spice Girls agonisantes.

Froid et chaud

Heidi Range n'enregistre jamais avec le groupe et rejoint Sugababes, elle est remplacée par Kerry Katona (chant). Leur premier simple, « Right Now » en décembre 1999 est un modeste succès. L'album Right Now en octobre 2000 tarde à décoller, le nouveau simple  « Whole Again » change la donne et se classe No 1 en Angleterre. Kerry Katona quitte le groupe et est remplacée par Jenny Frost (chant).

Sciant

Ré-enregistré avec Jenny Frost, Right Now se classe finalement No 1 en Grande-Bretagne. Leur carrière lancée, Atomic Kitten sort Feels So Good en 2002, après s'être séparé de Andy McCluskey. L'album est No 1, de même que le simple « The Tide Is High », vieille scie de The Paragons via Blondie.

Exténuées

En avril 2003, Atomic Kitten sort une contraction de ses deux premiers albums pour le marché américain. L'échec est patent avec un No 102 au Billboard, les rêves d'Amérique s'éloignent. Les trois filles d'Atomic Kitten, sortent Ladies Night en 2003 avec une version de... « Ladies Night », tube disco exténué de Kool and the Gang. Malgré un No 5 en Angleterre, le succès d'Atomic Kitten s'étiole et le groupe se sépare en 2004 après la sortie d'un Greatest Hits en forme de testament.