Westlife

Biographie

Groupe vocal pop, Westlife voit le jour en 1998 à Sligo (Irlande) autour de Kian Egan, Mark Feehily, Shane Filan, de Nicky Byrne et de Brian McFadden qui quittera la formation en 2004. Westlife sort son premier titre en 1999, « Swear It Again », qui devient immédiatement un tube, se plaçant en tête des charts au Royaume-Uni. C’est le début d’une série de numéros un qui se poursuit avec « If I Let You Go », « Flying without Wings » et « I Have a Dream » / « Seasons in the Sun ». Tout comme « Fool Again » (n° 2), les chansons sont abritées sur le premier album homonyme de Westlife, qui se classe n° 1 et ouvre au groupe une carrière internationale. Les trois disques suivants, Coast to Coast en 2000, World of Our Own en 2001 et Turnaround en 2003 connaissent une égale réussite dans les charts. La série de n° 1, interrompue par Allow Us to Be Frank (n° 2 en 2004), reprend avec Face to Face, The Love Album et Back Home, numéros un à leur tour, respectivement en 2005, 2006 et 2007. Where We Are, n° 2 en 2009 et Gravity, n° 1 en 2010, consolident la réussite de la formation irlandaise, qui est toutefois dissoute en 2012, non sans avoir publié un Greatest Hits (n° 1) en 2011. Réunie en 2018, elle livre Spectrum (n° 1) l’année suivante puis Wild Dreams en 2021 (n° 2).

Nicky Byrne (chant), Kian Egan (chant), Mark Feehily (chant), Shane Filan (chant) et Brian McFadden (chant) forment Westlife à Dublin en 1998. Alors que la vague boys band est à son apogée, le groupe se fait remarquer en première partie des concerts de Boyzone et Backstreet Boys à Dublin.

La déferlante ne tarde pas avec « Swear It Again  » classé n° 1 en Irlande et en Angleterre. L'album Westlife (1999) est lui n° 1 en Irlande et n° 2 en Angleterre. La carrière de Westlife est en fait une suite ininterrompue de tubes, le groupe réalisant au passage le record de titres classés successivement numéro un anglais, avec sept titres d'affilée en haut des charts.

Côté albums, l'autoroute du succès est également dégagée, Coast to Coast (2000), World of our Own (2001), Turnaround (2003), Face to Face (2005) et Back Home (2007) sont tous premier de la classe en Angleterre. Une si belle histoire n'est ternie que par le départ de Brian McFadden en 2004 qui laisse ses camarades continuer à quatre.

Le seul défi que Westlife n'a pu relever est de s'imposer sur les marchés américains et d'Europe du sud, sa zone de chalandise se limitant aux îles britanniques et à l'Europe du nord. Il en faut plus pour rebuter Westlife qui avec Where We Are en novembre 2009 a encore toute son ambition intacte.