Fairuz

Biographie

L'un des plus grandes voix de l'Orient, la chanteuse libanaise Fairuz est née Nouhad Wadie Haddad à Zqaq El Blat, un quartier de Beyrouth, le 21 novembre 1934. Issue d'une famille chrétienne originaire de Syrie qui a fui la guerre, elle est remarquée dès l'école pour sa voix et prend des cours avec Mohammed Flayfel, qui la forme au conservatoire. Remarquée par le directeur de la station de radio d'Etat libanaise, Halim el-Roumi, elle est engagée comme choriste et reçoit de ce dernier le pseudonyme de Fairuz (« Turquoise », en arabe). Musiciens également appointés par la radio, les frères Assy et Mansour Rahbani s'intéressent à elle et lui confectionnent un répertoire de chansons. C'est le début d'une longue association qui prend racine au Festival international de Baalbeck de 1957, un rendez-vous servant de vitrine de la culture libanaise auquel la chanteuse revient en 1959, 1961 et 1962, dans des spectacles élaborés autour de chants folkoriques, de l'opérette à la comédie musicale. Après une représentation à la Foire internationale de Damas (Syrie) en 1963, Fairuz fait ses débuts au théâtre puis au cinéma dans Bayya'a el khawatim (Le Vendeur de bagues) de Youssef Chahine, puis Safar barlik (L'Exil), des frères Rahbani. Avec son époux Assy Rahbani, qui lui compose son répertoire, Fairuz multiplie les enregistrements à succès et fait le tour du monde, se produisant sur les cinq continents jusqu'à l'épuisement en 1972, quand tous deux sont hospitalisés. Entre deux retours au Théâtre de Piccadilly de Beyrouth et au festival de Baalbeck, Fairuz chante en 1974 dans la comédie musicale Loulou, puis en 1977 dans Petra après la guerre civile. Alors que l'état cérébral d'Assy Rahbani se détériore (il décèdera en 1986), leur fils Ziad Rahbani prend le relais et compose pour sa mère un répertoire moderne, orienté vers le jazz, qui porte à controverse à la sortie de chaque album : Wahdoun (1979), Maarefti Fik (1987), Kifak Enta? (1991), l'hommage Ila Assi (1994) et Mish Kayen Hayk Tkoun (1999). En 2006, la chanteuse iconique du monde arabe reprend à Baalbeck son rôle dans la comédie musicale de 1970, Sahh Ennom, qu'elle étrenne en tournée avant de retourner en studio pour l'album Eh Fi Amal (2010), suivi sept ans plus tard par Bebalee.