Billy Bob Thornton

Biographie

Bien avant de se distinguer à Hollywood pour ses rôles dans Proposition indécente, U-Turn, Armageddon, ses propres films (Sling Blade) ou son union mouvementée avec Angelina Jolie, le premier centre d’intérêt de Billy Bob Thornton a été la musique, et plus particulièrement le rock des années 60. Une passion qu’il considère au moins aussi importante que sa carrière d’acteur, puisqu’en parallèle de cette dernière, il a publié cinq albums depuis 2001, dont le dernier en 2008 au sein du trio The Boxmasters.

Né le 4 août 1954 dans l’Arkansas, Billy Bob Thornton grandit en écoutant Elvis Presley, The Beatles, Jim Reeves, le rock country de Ray Price et parvient même à travailler comme roadie (pour Johnny Paycheck et Blood, Sweat and Tears) alors qu’il commence à jouer de la batterie dans le groupe de rock de son oncle. Son premier grand choc musical, il le doit à un album de The Mothers of Invention de Frank Zappa.

Trois hommes…

Dans les années 1990, en parallèle de sa carrière cinématographique qui décolle enfin, il se consacre toujours à la batterie et au chant au sein du groupe de blues-rock Tres Hombres, dont le nom provient de l’album homonyme de ZZ Top (le guitariste Billy Gibbons dit lui-même du groupe de Thornton qu’il fut le « meilleur groupe de reprises du Texas »). Après la parution dans le supplément du magazine Oxford American de sa reprise de « Ring of Fire » de Johnny Cash, en 2001, l’acteur-chanteur-batteur et compositeur sort plusieurs albums solo entre rock'n'roll, blues et country : Private Radio en 2001,The Edge of the World en 2003 et Hobo en 2005.

…et un trio

En 2004, son interprétation de « The Wind » apparaît également sur Enjoy Every Sandwich, un double album hommage à Warren Zevon, mort en 2003, avec qui il était ami.

En 2007, sort Beautiful Door nouvel album blues rock dans lequel Thornton, connu pour ses troubles comportementaux et ses obsessions diverses, révèle une facette mystique et engagée de sa personnalité.

En 2008, c’est au sein du trio The Boxmasters qu’il sort un nouvel album, composé de chansons originales et de reprises. Le groupe revient aux origines hilllbilly du rock mais emprunte également au pop-rock des Swinging sixties. Il permet à Thornton de retourner sur les routes promouvoir ce nouveau projet, dans lequel il assure le chant et la batterie, aux côtés des guitaristes J.D. Andrew et Mike Butler.