Eric Marienthal

Nom de naissance

Eric Q36982067

Naissance

13 Décembre 1957, Sacramento, Californie, United States of America

Biographie

Diplômé de la Berklee School of Music de Boston, le saxophoniste Eric Marienthal se fait les doigts dans l'orchestre d'Al Hirt et dans les productions Walt Disney avant d'inaugurer sa carrière solo en 1987 par l'album Voices of the Heart. Symbole d'un jazz aux accents sirupeux enhardi d'un souçon d'improvisation, le virtuose californien flirte avec les influences funk et rock au cours d'une discographie jalonnée de succès commerciaux dont fait partie l'album It's Love paru en 2012.

Eric Marienthal est né le 13 décembre 1957 à Sacramento, oecapitale de la Californie (États-Unis). Diplômé en musique contemporaine après deux années d'études au Berklee College of Music de Boston, le saxophoniste jette son dévolu à La Nouvelle-Orléans où il réside pendant les cinq années de sa collaboration dans l'orchestre du trompettiste Al Hirt. En 1980, il retourne dans sa région natale, à Los Angeles, pour travailler dans le staff des musiciens des studios Disney.

Après cette expérience salariée, Eric Marienthal décide de voler de ses propres ailes en tant que musicien de séance ou accompagnateur de concert. La rencontre de Chick Corea en 1986 débouche sur son engagement dans l'Elektric Band pendant six ans. Parallèlement démarre sa carrière solo sur le label GRP qui publie l'album Voices of the Heart (1988), produit par Chick Corea et suvi de Round Trip (1989) puis Crossroads (1990), produit par son collègue John Patitucci. Outre ces activités prenantes, Eric Marienthal participe à des séances pour le compte de Kitaro (depuis 1979), Spyro Gyra, David Benoit, Keiko Matsui et Mike Garson (le pianiste de David Bowie). Par la suite, le saxophoniste ne cessera de prêter ses talents à des artistes comme Dave Grusin, Russ Freeman, Ken Navarro, The Rippingtons, Lee Ritenour, au sein du Jazz At The Movies Band voire chez Robbie Williams ou Eddy Mitchell.

En 1991, c'est en leader de trio qu'il dirige les séances de son quatrième opus Oasis, accompagné par Jeff Lorber et Russell Ferrante (ex-Yellowjackets) aux claviers. Le succès de cette sortie dans le territoire jazz pop (l'album se classe en cinquième position des charts spécialisés) amène Marienthal à poursuivre dans la même veine sur les successeurs One Touch (1993) et Street Dance (1994) : un jazz élégant et sophistiqué, très bien arrangé avec une touche d'improvisation mais sans grand relief.

Peu après, le saxophoniste à la sonorité veloutée passe sur le label Music de Lee Ritenour, sous-division de l'étiquette Verve. Cette période donne lieu à l'album Easy Street (1997) auquel collabore le guitariste et producteur et dont est extrait le succès radio du même nom. Le suivant, Walk Tall sorti en 1998 et produit par Harvey Mason, constitue un bel hommage à Julian « Cannonball » Adderley. Le titre « Here in My Heart » reste numéro des charts jazz pendant trois semaines. Une longue tournée et plusieurs séances succèdent pendant quelques années pendant lesquelles Marienthal joue dans le Big Phat Band de Gordon Goodwin et dirige le concert de soutien à l'association High Hopes luttant contre les maladies cérébrales.

En 2002, Eric Marienthal rejoint le label Peak Records de son partenaire des Rippingtons, Russ Freeman. Il en découle les quatre albums Sweet Talk en 2003, Got You Covered en 2005, Just Around the Corner en 2007 et Turn Up the Heat en 2011 (avec Jeff Lorber et le guitariste Robben Ford). En 2012, le nouvel album It's Love paraît sur une nouvelle étiquette, eOne Entertainment, simultanéement à l'album Galaxy du Jeff Lorber Fusion dont il est le saxophoniste.