Bob Belden

Biographie

Compositeur, historien, arrangeur et saxophoniste, Bob Belden était un passionné de musique qui a travaillé pour Blue Note Records dans les années 1980 et 1990. Il avait la réputation d'être un interprète qui adoptait toujours une approche progressiste et moderne de son jazz bien-aimé. Ayant grandi en Caroline du Sud, Belden a appris le piano avec son père et plusieurs autres instruments alors qu'il était au lycée et a obtenu une bourse pour le North Texas College of Music à l'âge de 16 ans. Après avoir obtenu son diplôme, il s'est fait les dents au sein de l'orchestre big band de Woody Herman et s'est installé à New York en 1983, où il a travaillé comme sideman, formé son propre groupe de 12 musiciens et composé de la musique de scène pour la chaîne de télévision ESPN. Ses premiers disques, "Treasure Island" et "La Cigale", témoignent de ses talents de saxophoniste, mais il se fait connaître en retravaillant la musique de Sting pour en faire des compositions de jazz orchestral suaves et ambiantes sur son album "Straight to My Heart", en 1991. Il a appliqué la même méthode à la musique de Prince, des Beatles et de Puccini. Il a également arrangé et dirigé Herbie Hancock, McCoy Tyner et Joe Henderson et a travaillé pour Blue Note Records dans de nombreuses fonctions différentes pendant plus de dix ans.

Il a remporté trois Grammy Awards pour ses notes d'album et sa participation à la réédition d'enregistrements de Miles Davis pour Columbia Records, mais c'est son ambitieux album de 2001, "Black Dahlia", qui a été considéré par les critiques comme son meilleur travail. Racontant l'histoire du meurtre brutal de l'aspirante actrice Elizabeth Short en 1947, il s'agit d'une suite cinématographique et opératique qui fait appel à des musiciens de haut niveau tels que Marc Copland et Lew Soloff et présente certains des solos de saxophone ténor les plus sombres de Belden.

Il a ensuite formé le groupe de fusion plus expérimental Animation en 2010 et leur album "Transparent Heart" est un portrait tendu du Manhattan de l'après 11 septembre, qui fait appel à l'électronique et à des grooves confus et libres, et qui donne à Belden une nouvelle direction à explorer. En 2015, le groupe est devenu le premier artiste américain à se produire en Iran depuis 25 ans. Malheureusement, Belden a été victime d'une crise cardiaque quelques mois plus tard et est décédé à l'âge de 58 ans.