Dave Van Ronk

Biographie

Voix rauque et grave de la scène folk new-yorkaise des années 1960, Dave Van Ronk aboyait des interprétations charismatiques de classiques américains perdus depuis longtemps et est devenu une figure paternelle pour Bob Dylan, Phil Ochs, Joni Mitchell et les hordes de jeunes troubadours folkloriques qui se déversaient dans les cafés de Greenwich Village. Après avoir commencé par jouer de la guitare dans des groupes de jazz ragtime, Van Ronk a découvert le blues de Blind Lemon Jefferson, Furry Lewis et Mississippi John Hurt et s'est transformé en un barde de ballades anciennes, de chants de marins et de country blues qui raconte des histoires au doigt et à l'œil. Bien qu'il soit principalement connu pour avoir popularisé des airs folkloriques traditionnels tels que House Of The Rising Sun, Stackolee et Duncan And Brady sur les albums Ballads, Blues And A Spiritual (1959), Folksinger (1963) et Just Dave Van Ronk (1964), il a compilé une collection de ses propres chansons sur le disque Back To Brooklyn (1985), qui a été acclamé par la critique par la suite. Surnommé le "maire de MacDougal Street", il était impliqué dans le mouvement des droits civiques et dans plusieurs causes de gauche, mais il refusait de prendre l'avion, ne conduisait pas et quittait rarement la ville. Il est mort en 2002 d'un cancer du côlon et a été honoré par une rue portant son nom à Sheridan Square, avant que les frères Coen ne s'inspirent librement de sa vie pour leur film Inside Llewyn Davis (2014) et ne donnent le coup d'envoi d'un nouvel élan d'intérêt pour le grand homme.