Johnny Van Zant

Biographie

Surtout connu pour avoir été le leader de Lynyrd Skynyrd, Johnny Van Zant a également connu une illustre carrière solo, tout en travaillant avec son frère Donnie au sein du groupe Van Zant. Frère cadet du fondateur de Lynyrd Skynyrd, Ronnie Van Zant, il a 15 ans lorsqu'il commence à se produire avec l'Austin Nickels Band, jouant principalement dans des bars locaux avant de changer de nom pour devenir le Johnny Van Zant Band, qui sort son premier album No More Dirty Deals en 1980. À cette époque, son frère Ronnie était déjà mort dans un accident d'avion avec d'autres membres importants de Lynyrd Skynyrd et No More Dirty Deals incluait l'hommage de Johnny à Ronnie, Standing In The Darkness. Il enregistre deux autres albums avec le label Polydor - Round Two (1981) et Last Of The Wild Ones (1982) - avant d'être signé par le label Geffen, qui publie l'album Van Zant (1985), qui connaît un grand succès. Son rock sudiste très chargé étant tombé en désuétude, il disparaît pendant plusieurs années, travaillant comme chauffeur de camion, mais reprend du service dans la musique pour remplacer son frère décédé en tant que chanteur principal d'une version ravivée de Lynyrd Skynyrd. Ses prestations énergiques ont instantanément renouvelé leur popularité et, en 1990, il a sorti un autre album solo, Brickyard Road, dont le titre est devenu un grand succès radiophonique aux États-Unis. À la fin des années 1990, il travaille au sein du duo Van Zant avec son frère Donnie (anciennement avec .39 Special), adoptant un style plus proche de la musique country et sortant quelques albums qui ont produit le tube Help Somebody. Fan de l'équipe de football américain des Jacksonville Jaguars, sa musique continue d'être jouée lors des matchs à domicile et, malgré des problèmes médicaux en 2011, il a continué à se produire avec Van Zant et Lynyrd Skynyrd.