Christian McBride

Biographie

Musicien de séance sur des centaines d'enregistrements, le contrebassiste de jazz Christian McBride mène en parallèle sa propre carrière en leader de multiples formations. Né à Philadelphie le 31 mai 1972, l'ancien étudiant de la Juilliard School de New York entame sa carrière à dix-sept ans dans le groupe du saxophoniste Bobby Watson avant des engagements, en studio pour en tournée, aux côtés de Milt Jackson, Joe Henderson, Freddie Hubbard, Herbie Hancock, McCoy Tyner, Chick Corea, John McLaughlin, Roy Haynes, Wynton Marsalis, Hank Jones, Joshua Redman ou Diane Krall. Sa réputation à la contrebasse acoustique se diffuse auprès de personnalités de la pop et du rock et ainsi, Christian McBride est amené à côtoyer des stars comme James Brown, Carly Simon, Bruce Hornsby, Sting ou The Roots, lorsqu'il lance sa propre activité, au milieu des années 1990. Signé par le label Verve, il enregistre ses premiers albums en leader Gettin' to It (1995), Number Two Express (1996) et A Family Affair (1998), entre une collaboration avec Roy Hargrove et un hommage à Herbie Hancock. En 2000, avec l'album Sci-Fi, McBride forme son premier orchestre, lequel sera enrichi par la suite sur The Good Feeling (2007), récompensé par un Grammy Award, et Bringin' It (2017). Dans l'intervalle sont enregistrés des albums à tendance funk ou fusion, ou plus intimes en petite formation, tels Vertical Vision (2003), New York Time (2006) ou Kind of Brown (2009), réalisé avec son nouveau groupe Insight Straight, à l'instar de People Music (2013). Après des passages successifs dans le Pat Metheny Trio et le Five Peace Band de Chick Corea, ce qui lui vaut de remporter un autre Grammy Award, le musicien crée A Christian McBride Situation, plus expériemental, avant un retour en trio pour Out Here (2013). Il collabore avec John Zorn et s'investit dans une nouvelle formation le Christian McBride's New Jawn, pour un premier album homonyme paru en 2018 et Prime en 2023. En 2020, l'album RoundAgain avec Joshua Redman, Brad Mehldau et Brian Blake s'avère un succès, poursuivi sur LongGone (2022). En 2024, c'est avec le contrebassiste Edgar Meyer, rompu aux croisements entre la musique classique et le jazz, que McBride s'associe pour l'album en duo But Who's Gonna Play the Melody? 

Né le 31 mai 1972 à Philadelphie (Pennsylvanie), le contrebassiste de jazz Christian McBride se forme à la Julliard School de New York avant d'entamer une carrière de musicien de séances pour des personnalités telles que Joe Henderson, Freddie Hubbard, Herbie Hancock, McCoy Tyner, Chick Corea, John McLaughlin, Roy Haynes, Wynton Marsalis, Hank Jones, Joshua Redman ou Diana Krall. Son éventail de collaborations ne s'arrêtant pas au jazz, il accompagne également James Brown, Carly Simon, Bruce Hornsby, Sting ou The Roots. Durant la période allant de ses débuts en 1990 à l'année 2007, le nombre de séances auxquelles il collabore se chiffre à plus de deux cent quarante.

En 1995, le bassiste et contrebassiste crée sa propre formation, sous contrat avec le label Verve, et enregistre les albums Gettin' to it (1995), Number Two Express (1996) et Family Affair (1998). En 2001, Christian McBride participe à l'album collectif The Philadelphia Experiment avec Amir Questlove Thompson de The Roots et Uri Caine.
 
Entre 2000 et 2008, sa nouvelle formation baptisée The Christian McBride Band déploie tout son éclectisme dans la pratique d'un jazz acoustique comme du jazz fusion ou du jazz funk sur les albums Sci-Fi (2000) et Vertical Vision (2003), suivis de Live at Tonic (2006). En 2008, Christian McBride intègre le Pat Metheny Trio le temps de l'album Day Trip et se produit dans le Five Peace Band en compagnie de Chick Corea, John McLaughlin, Kenny Garrett et Vinnie Colaiuta. L'album Five Peace Band Live remporte en 2010 le Grammy Award du meilleure album de jazz instrumental.

En 2011, McBride réunit un big band pour l'enregistrement de The Good Feeling, couronné d'un nouveau Grammy Award dans la catégorie dédiée aux grands orchestres de jazz. Invité régulier du Montclair Jazz Festival au New Jersey, le musicien diversifie ses activités entre le groupe Inside Straight avec Steve Wilson, son big band de dix-huit pupitres, la formation expérimentale A Christian McBride Situation avec Patrice Rushen, Ron Blake et DJ Logic, et le Chrisitan McBride Trio dont l'album Out Here est enregistré en 2013.