Third World

Biographie

Michael « Ibo » Cooper (clavier) et Stephen « Cat » Coore (guitare) en rupture de Inner Circle forment le groupe en 1973. Si leur premier album Third World (1976) privilégie le reggae roots, l'influence soul est de plus en plus en plus présente sur 96° in the Shade (1977) et son tube homonyme. C'est surtout avec « Now That We Found Love », reprise de The O'Jays et devenu tube disco, que le groupe atteint une dimension énorme en 1978. L'ampleur même du succès va étouffer Third World, les bons albums du groupe se font rares, excepté un estimable Committed en 1992. Parti cinq ans après en 1997, Michael « Ibo » Cooper décède le 12 octobre 2023 à l'âge de 71 ans, tandis que le groupe a poursuivi avec de nouveaux musiciens dans les décennies suivantes avec les albums Generation Coming (1999), Ain't Givin' Up (2003), Black, Gold & Green (2006), Patriots (2010), Under the Magic Sun (2014) et More Work to Be Done (2019).

Parti en Angleterre et signé chez Island en 1975, Third World tourne avec Bob Marley et sort son premier album en 1976. Encore largement empreint de reggae roots, Third World laisse apparaître des influences soul qui vont ensuite se développer. 96° in the Shade en 1977 contient le tube du même nom, dont le titre original est « 1865 ». Third World propose alors l'enchaînement idéal pour les séries reggae de bien des disc jockeys de par le monde.

Le phénomène s'amplifie en 1978 avec l'énorme « Now That We Found Love ». Cette reprise de The O'Jays, en pleine période disco, devient un tube à la fois en discothèque et en ventes. L'album Road to Addis lui sert d'écrin la même année. Stevie Wonder collabore avec le groupe en 1982 pour « Try Jah Love », autre tube discoïsant, le reggae roots s'éloigne.

Malheureusement ce succès étouffe le groupe, Third World se contente alors de jouer ses tubes sur scène et sort des albums indignes. La seule exception s'avère être Committed en 1992, ce qui est peu en trente ans de présence.