Slash

Biographie

De son vrai nom Saul Hudson, Slash naît le 23 juillet 1965 à Hampstead, un quartier de Londres (Angleterre), d’un père anglais artiste-peintre et d’une mère afro-américaine styliste, qui a notamment créé des costumes de scène pour John Lennon, David Bowie et Diana Ross. Lorsque ses parents divorcent en 1975, le garçon part vivre à Los Angeles avec sa mère et se passionne dans un premier temps pour le BMX. Mais à l’âge de 14 ans, il reçoit en cadeau une première guitare acoustique et décide alors de devenir musicien. D’abord guitariste d’un groupe nommé Road Crew, il accède à la notoriété en tant que soliste du groupe américain de hard rock Guns N' Roses de 1985 à 1996, puis de nouveau à partir de 2016. Il se forge une réputation de virtuose grâce à des soli marquants sur « November Rain », « Sweet Child O’ Mine » ou « Welcome to the Jungle ». Le groupe connaît un vaste succès grâce aux albums Appetite for Destruction (n° 1 en 1987), ou les deux volumes de Use Your Illusion (n° 2 et n° 1 en 1991). Leader de Slash's Snakepit de 1995 à 2001, avec lequel il publie deux albums, Slash fonde ensuite Velvet Revolver, qui sort notamment les albums Contraband (n° 1 en 2004) puis Libertad (n° 5 en 2007). En 2010, il se lance dans une carrière solo et sort son premier album intitulé Slash qui réunit plusieurs artistes dont le chanteur et guitariste Myles Kennedy. Les albums suivants seront ainsi publiés sous leurs deux noms et celui du groupe de ce dernier, The Conspirators : Apocalyptic Love (n° 4 en 2012), World on Fire (n° 10 en 2014), Living the Dream (n° 27 en 2018) et 4 (n° 93 aux États-Unis et n° 5 au Royaume-Uni en 2022). Entre 2016 et 2023, Slash se produit en tournée avec les Guns N'Roses. En 2024, il se consacre à la sortie de son album solo Orgy of the Damn, qu'il a mis au point avec le producteur Mike Clink. Il s'agit d'un ensemble de reprises blues, auquel participent de nombreux invités : Chris Robinson, Gary Clark Jr., Billy Gibbons, Chris Stapleton, Iggy pop, Demi Lovato, Brian Johnson, Paul Rodgers ou encore Beth Hart.

Slash est né le 23 juillet 1965 à Stoke-on-Trent (Staffordshire) sous le nom de Saul Hudson. Ses origines familiales le plongent très vite dans le rock et le show business, sa mère est costumière - pour David Bowie, en particulier - et son père réalise des pochettes de disques. La famille Hudson part habiter à Los Angeles alors que Slash a onze ans.

A partir de 1983, Slash forme Road Crew avec Steven Adler (batterie) et Duff McKagan (basse). De la rencontre de ses trois hommes avec Hollywood Rose, naît en 1986 Guns N' Roses, plus grand groupe de metal des années quatre-vingt-dix. Slash devient alors le nouveau symbole du guitar hero, ses riffs tranchants et ses solos vicieux faisant de Appetite for Destruction (1987) un pur chef d'oeuvre.

Slash succède alors à Eddie Van Halen comme caution rock auprès de Michael Jackson. Il participe à l'album Dangerous en 1991, sur le titre « Give in to Me ». Très courtisé, Slash multiplie les apparitions, devenant un personnage de people un brin canaille. Alors que les nuages s'amoncellent sur sa relation avec le caractériel Axl Rose, Slash forme en 1993 Slash's Snakepit entre projet solo et groupe de substitution. Slash's Snakepit sort en 1995 le très convaincant It's Five O'Clock Somewhere. Il faut attendre 2000 pour la sortie du moins rutilant Ain't Life Grant.

Après son départ/éviction de Guns 'N'Roses en 1996, Slash traîne son blues dans différentes participations. Il joue alors aussi bien avec Alice Cooper que de nouveau avec Michael Jackson. Slash et ses anciens complices Duff McKagan et Matt Sorum (batterie), forment Velvet Revolver. Ils sont rejoints en 2006 par Scott Weiland au chant et Velvet Revolver sort Contraband (2004) et Libertad (2007). Comme souvent le "super groupe" accouche d'une souris, avec ces deux albums plutôt moyens.

Plusieurs fois annoncé, Slash décide enfin de sacrifier au passage de l'album vraiment solo. D'abord intitulé Slash & Friends, l'album devient finalement Slash tout simplement. Slash y invite un panel de vocalistes finalement assez éclectique, puisque Iggy Pop y croise Fergie et Lemmy Kilmister hausse le ton face à Ozzy Osbourne, Chris Cornell ou Nicole Scherzinger. Slash est disponible à la vente en avril 2010. Fort de ce premier album en son nom, Slash entame une longue tournée européenne qui le voit jouer de concerts en festivals avec son acolyte Myles Kennedy (chanteur d'Alter Bridge). L'album live Made in Stoke capté au Victoria Hall de sa ville natale le 24 juillet 2011 sort en novembre dans des éditions CD, DVD et Blu-Ray. 

L'entente avec Myles Kennedy est suffisante pour que Slash le confirme comme unique chanteur de son deuxième album. Sorti en mai 2012, Apocalyptic Love sonne comme un véritable disque de groupe, avec un Slash dans une forme pré-olympique manifeste. Visiblement satisfait du disque, Slash reconduit en 2014 Myles Kennedy and the Conspirators comme ses accompagnateurs sur son troisième album World on Fire. La même équipe est reconduite pourLiving the Dream (2018), après la reformation de Guns 'N Roses.