Simon Shaheen

Biographie

Maître de l'instrument traditionnel de type luth, l'oud, et violoniste virtuose, le musicien américain d'origine palestinienne Simon Shaheen a fait découvrir la musique arabe aux oreilles occidentales et a mêlé l'histoire et les racines de son pays d'origine à d'autres cultures.

Élevé dans la ville de Haïfa, dans le nord d'Israël, son père, Hikmat Shaheen, était un musicien influent au cœur d'une communauté musicale dynamique, qui a commencé à transmettre à Simon, alors qu'il n'avait que cinq ans, son expertise reconnue du oud. Simon s'est mis au violon quelques années plus tard et est devenu l'un des premiers Palestiniens à étudier au Conservatoire de musique Rubin à Jérusalem, avant de découvrir la musique classique occidentale grâce à son professeur de violon russe. En 1980, il s'est installé à New York pour étudier à la Manhattan School of Music.

Le creuset multiculturel de New York a encore influencé son son et élargi ses idées, et Shaheen est devenu une figure clé de la scène croissante de la musique du monde des années 1990 avec les albums "Taqasim", "The Music of Mohamed Abdel Wahab" et "Turath". Il a également travaillé avec le producteur d'avant-garde Bill Laswell, s'est produit avec un groupe de musique traditionnelle juive klezmer et a enregistré avec le guitariste indien Vishwa Mohan Bhatt. Mais c'est avec son groupe Qantara qu'il a vraiment attiré l'attention et fait des vagues avec une fusion de jazz et de sons du Moyen-Orient sur l'album acclamé "Blue Flame" en 2001.

Ambassadeur naturel de la culture de sa région, Shaheen a fondé des festivals et des programmes éducatifs et a donné des cours au Berklee College of Music. Ces dernières années, il s'est produit avec le guitariste de flamenco Juan Perez Rodriguez, la danseuse Auxi Fernandez et le chanteur marocain Nidal Ibourk au sein de l'ensemble de fusion latine Zafir.