Nancy Wilson

Biographie

Chanteuse de jazz et actrice, Nancy Wilson a enregistré plus de 70 albums et remporté trois Grammy Awards. Née à Chillicothe dans l'Ohio le 20 février 1937, la fille aînée d'un ouvrier de fonderie se fait connaître par un concours de chant qu'elle remporte à 15 ans et qui lui vaut d'animer une émission de télévision locale, Skyline Melodies. Chanteuse dans la chorale de l'église depuis l'enfance, elle s'oriente vers le métier d'institutrice, qu'elle délaisse après le conseil prodigué par Julian « Cannonball » Adderley de tenter sa chance à New York dans la chanson. Engagée au club The Blue Morocco et signée par le label Capitol Records en 1960, elle enregistre une reprise du standard « Guess Who I Saw Today », qui se révèle un succès immédiat suivi par cinq albums. Elle se démarque progressivement du R&B et de la pop pour se tourner vers les ballades et les standards de jazz, collaborant avec le saxophoniste sur Nancy Wilson and Cannonball Adderley (1962), dont est extrait « Save Your Love for Me ». Classée à quatre reprises dans les dix meilleures ventes d'albums en 1964 -1965, Nancy Wilson obtient quelques succès d'importance avec les titres « Tell Me the Truth » (n° 73), « (You Don't Know) How Glad I Am » (n° 11), « I Want to Be with You » (n° 57) et « Don't Come Running Back to Me » (n° 58) et d'autres chansons de Noël dont elle fait sa spécialité. En 1968, « Face It Girl, It's Over » se classe n° 29. La chanteuse anime sa propre émission sur la chaîne NBC, The Nancy Wilson Show (1967-1968), qui lui rapporte un Emmy Award, et apparaît dans de nombreuses émissions d'autres personnalités comme Sammy Davis Jr., Danny Kaye Bill Cosby, Andy Williams ou Ed Sullivan. Après l'interprétation de la chanson-thème du film The Last Dinosaur (1977), son répertoire s'élargit à la soul et au funk, en particulier sur l'album Life, Love and Harmony (1979), qui abrite le titre « Sunshine ». En 1982, elle collabore avec Hank Jones au Great Jazz Trio et au Griffith Park Band de Chick Corea et Joe Henderson. Enregistré pour Columbia, l'album The Two of Us (1984) produit par Stanley Clarke est constitué de duos voix-piano avec Ramsey Lewis et l'expérience renouvelée en 2002 sur Meant to Be. Apparue dans les films The Big Score (1983) et The Meteor Man (1993), Nancy Wilson ne cesse de se produire et d'enregistrer jusqu'en 2006. Nommée sept fois aux Grammy Awards, elle en a remporté trois en 1965, 2005 (l'album R.S.V.P.) et 2007 pour son dernier album Turned to Blue. Âgée de 81 ans, elle décède d'un cancer du rein le 13 décembre 2018.