Melina Mercouri

Biographie

Actrice et chanteuse grecque connue pour son rôle dans Jamais le dimanche (1960), Melina Mercouri est devenue par la suite une femme politique nommée par deux fois ministre de la Culture. Née à Athènes le 18 octobre 1920 avec un grand-père maire de la ville et un père membre du Parlement grec, Amalía-María Merkoúri prend des cours de théâtre et s'oriente vers une carrière de comédienne trilingue, pouvant interpréter des rôles en grec, en anglais ou en français. En 1955, elle est choisie par le réalisateur Michael Cacoyannis pour jouer dans le film Stella, qui lui apporte la notoriété, avant de devenir l'égérie et l'épouse de Jules Dassin, qui lui offre huit autres rôles dont celui de Jamais le dimanche (1960), dans lequel elle interprète la chanson « Les Enfants du Pirée », qui connaît une renommée mondiale. Récompensée par un prix d'interprétation féminine au festival de Cannes et nommée aux Oscars en tant qu'actrice, Melina Mercouri remporte l'Oscar de la meilleure chanson originale en 1961. Exilée en France après le Coup d'État de 1967, elle enregistre en français puis revient dans son pays en 1974 pour entamer une carrière politique. Élue députée en 1978, elle devient par deux fois ministre de la Culture, de 1981 à 1989 puis de 1993 jusqu'à son décès, survenu à l'âge de 73 ans le 6 mars 1994 à New York, après un cancer du poumon.