The Sweet Inspirations

Biographie

Ce supergroupe vocal de soul et de gospel, qui a fait les choeurs pour de nombreux artistes et a eu pour membres Dionne Warwick et Cissy Houston, émane de la chorale The Drinkard Singers, active depuis 1938. Créé en 1959, il comprend alors Dionne Warwick et Doris Troy (parties en 1963), Dee Dee Warwick (jusqu'en 1965), avant l'arrivée en 1963 de Cissy Houston et de Sylvia Shemwell, puis d'Estelle Brown et Myrna Smith. Sous cette nouvelle configuration, The Sweet Inspirations connaît le succès avec un premier album homonyme blindé de hits soul en 1967 et l'amorçage d'une carrière de choristes pour Van Morrison, Aretha Franklin, Jimi Hendrix, Yusef Lateef, George Benson, Wilson Pickett, Elvis Presley, Dusty Springfield, Petula Clark ou The Rascals. En parallèle de cette double carrière, la formation enregistre cinq albums à succès pour Atlantic, tant dans la soul pop que le gospel, avant de signer avec Stax, puis Columbia et RSO, lors de sa conversion au disco. Parmi ses principaux succès figurent « Why (Am I Treated So Bad) » et « Let It Be Me » en 1967, « Sweet Inspiration », « To Love Somebody » et « Unchained Melody » 1968. Sépare en 1979, le groupe renaît en 1994 avec Estelle Brown, Myrna Smith, Sylvia Shemwell et Portia Griffin et enregistre en 2005 l'album In the Right Place. Après les décès de Doris Troy (2004) et Dee Dee Warwick (2008), surviennent en 2010 ceux des membres actifs Sylvia Shemwell et Myrna Smith, remplacées alors par Kelly Jones. Partie en 1969, Cissy Houston - mère de Whitney Houston et tante de Dionne Warwick et Dee Warwick - décède le 7 octobre 2024 à l'âge de 91 ans.