Howard Shelley

Biographie

Pianiste et chef d'orchestre britannique, Howard Shelley est un collaborateur régulier de l'ensemble London Mozart Players et a enregistré une longue série d'œuvres romantiques peu jouées par ses contemporains. Né à Londres le 9 mars 1950, il apprend le piano avec la professeure Vera Yelverton à la Highgate School et poursuit ses études dans la classe de Kendall Taylor au Royal College of Music, où il obtient un premier prix. Après une première prestation aux BBC Proms sous la direction de Michael Tilson Thomas, il entreprend des tournées à travers le monde et se produit avec des chefs d'orchestre renommés. En 1983, il est le premier musicien à interpréter, lors de cinq récitals au Wigmore Hall de Londres, l'œuvre intégrale pour piano de Rachmaninov, compositeur auquel il consacre ses premiers enregistrements pour le label Hyperion. Après avoir commencé une carrière de chef d'orchestre en 1985, Howard Shelley dirige en Suède l'Orchestre de chambre d'Uppsala (1990-1992) et entame en parallèle une étroite et fructueuse collaboration avec le London Mozart Players, qu'il conduit depuis le piano pour une série d'enregistrements des concertos, avant d'en devenir en 2015 le directeur musical. Sous contrat avec le label Chandos, il élargit son répertoire par plusieurs programmes consacrés à des compositeurs britanniques comme Alwyn, Bridge, Howells, Rubbra, Scott, Carwithen, Vaughan Williams ou Michael Tippett, outre d'autres albums dédiés à Chopin, Mendelssohn, Gershwin, Korngold, Hummel ou Messiaen. Dans les années 2000, il prend part au projet du label Hyperion destiné à faire connaître des compositeurs peu joués ou enregistrés à travers la série The Romantic Piano Concerto. La contribution du pianiste s'exerce sur un grand nombre d'œuvres signées Moscheles, Herz, Kalkbrenner, Taubert, Thalberg, Godard, Czerny, Elmas ou Schmitt, avec l'appui de formations comme l'Orchestre symphonique de Tasmanie ou l'Ulster Orchestra. Pianiste très prolifique en studio, Howard Shelley se penche également sur les partitions symphoniques de Spohr et les sonates de Clementi, dont il enregistre les intégrales. En 2009, le musicien a été nommé officier de l'ordre de l'Empire britannique (OBE).