Extreme

Biographie

Mondialement connu pour sa ballade acoustique « More Than Words », classée n°1 aux États-Unis en 1991, Extreme est un groupe de hard rock américain qui s'est formé à Boston, dans l’état du Massachusetts, quelques années plus tôt en 1985. Si le personnel du groupe sera à géométrie variable dans les années suivantes, les membres originaux sont le chanteur Gary Cherone, le guitariste virtuose Nuno Bettencourt, le batteur Paul Geary et le bassiste Pat Badger. Ensemble, ils servent de rampe de lancement à Extreme, qui avec son premier album éponyme en 1989, fait d’emblée sauter le verrou du Billboard américain en se hissant à la 80e position. Les deux albums suivants, Pornograffitti en 1990 (n°10) et III Sides to Every Story en 1992 (n°10), offrent à Extreme ses meilleurs classements aux États-Unis en même temps qu’ils érigent le groupe au sommet de la pyramide du hard rock local, avec quelques-uns de ses plus grands tubes comme « More Than Words » (n°1), « Hole Hearted » (n°4), « Rest in Peace » (n°96) ou encore « Stop the World » (n°95). Après la sortie de Waiting for the Punchline en 1995 (n°40), Extreme se sépare et Gary Cherone rejoint Van Halen pendant trois ans. Une reformation intervient en 2007 avec un nouveau batteur, Kevin Figueiredo, et un nouvel album du nom de Saudades de Rock (n°78) en 2008. Par la suite, Nuno Bettencourt devient le guitariste de tournée de Rihanna mais sans que Extreme ne disparaisse pour autant : quelques tournées sporadiques maintiennent en effet le groupe en vie et en 2023 sort un sixième album sobrement intitulé Six.

Extreme formé en 1985 à Malden (Massassuchets) près de Boston, c'est le couple-roi du rock avec un chanteur au physique marquant, Gary Cherone, et un surdoué de la six-cordes, Nuno Bettencourt. Ce type de duo c'est Jagger/Richards, Steven Tyler/Joe Perry ou Axl Rose/Slash, la notoriété, la gloire et la fortune assurées sans passer chez Faust.

Extrêmement bon départ

Extreme débute sur des bases élevées et prometteuses avec Extreme en 1989. Il propose un hard rock fusion, pas encore parfait, mais enthousiasmant par la virtuosité de Nuno Bettencourt, qui décroche illico son diplôme de guitar-hero. Autant dire que la sortie de Extreme II: Pornograffitti en 1990 est plus qu'attendue.

Accident grand public

Tout commence bien avec un album où le son a quelque peu durci, Extreme a mis un peu plus de hard que de fusion dans le mélange et se rapproche alors d'un Def Leppard. Arrive la ballade qui tue, « More Than Words » no 1 aux Etats-Unis et tube mondial. C'est leur « Dream On », leur « Still Loving You », le slow rock grand public par excellence.

Fans en déroute

Le choix de Extreme pour III Sides to Every Story 1992, s'avère à la fois courageux et désastreux. Le groupe sort un concept album sophistiqué, avec une suite finale de vingt-et-une minutes et un ensemble qui est une forme de hard progressif. L'album déroute les fans, même s'il parvient à se classer no 2 en Angleterre et no 10 aux Etats-Unis.

Abominable gâchis

Waiting for the Punchline en 1995, s'il n'est pas catastrophique, entérine le divorce du groupe et de son public. Extreme a alors la pudeur de se séparer. Extreme revient en 2008 avec un honnête Saudades de Rock qui ne peut réparer un des plus abominables gâchis des années 90. Décidément pas vaincu, Extreme sort en avril 2010, le CD et DVD Take Us Alive, enregistré lors de sa dernière tournée en 2009 à Boston (Massachusetts).