Eddie Floyd

Biographie

Co-auteur et interprète du classique soul « Knock on Wood » de 1967, Eddie Floyd a participé aux grandes heures du label Stax Records. Né à Montgomery dans l'Alabama le 25 juin 1937, il grandit à Détroit (Michigan) et forme en 1955, avec Mack Rice et Joe Stubbs, l'influent groupe vocal The Falcons, qui accède aux charts pop avec le titre « You're So Fine » (n° 17 en 1959). Avant son départ, il chante sur l'autre hit « I Found a Love » porté en 1962 par la voix de Wilson Pickett et entame une carrière solo au sein de labels indépendants. Signé par Stax Records comme compositeur en 1965, il écrit pour Carla Thomas, Wilson Pickett (« 634-5789 ») et Booker T. & the MG's. Initialement destiné à Otis Redding, le titre « Knock on Wood » (1967), qui se classe n° 1 des charts R&B et n° 28 des charts pop avant d'être repris par Johnny Hallyday (« Aussi dur que du bois »), David Bowie ou en version disco par Amii Stewart, lance le succès en solo d'Eddie Floyd. Parallèlement aux autres morceaux qu'il signe pour Sam & Dave, Rufus Thomas ou Johnnie Taylor, le compositeur et interprète prolifique enchaîne les réussites dans le classement soul avec les simples « Raise Your Hand » (n° 16), « I've Never Found a Girl » (n° 2), « Bring It on Home to Me » (n° 4), « Don't Tell Your Mama (Where You've Been) » (n° 18) et « California Girl » (n° 11), entre autres extraits plébiscités des albums Knock on Wood (1967), I've Never Found a Girl (1968), You've Got to Have Eddie (1969) et California Girl (1970), suivis par Down to Earth (1971), Baby Lay Your Head Down (1973) et Soul Street (1974), se tournant de la soul sudiste vers le funk. Après Experience (1977), pour Malaco Records, Eddie Floyd signe avec I-Spy Records et rejoint ses anciens partenaires de Stax Steve Cropper et Donald Dunn au sein de The Blues Brothers Band et de l'album Red, White & Blues (1992), puis apparaît avec Wilson Pickett dans le film de John Landis, Blues Brothers 2000 (1998). Il accompagne également Bill Wyman dans son groupe The Rhythm Kings. De retour chez Stax, désormais propriété de Concord Records, il enregistre les albums Eddie Loves You So (2008), I'll Be Your Santa Claus (2012) et Down by the Sea (2013). L'année 2018 voit son entrée au Memphis Music Hall of Fame.

Si ses débuts se font dans le Nord, à Detroit, avec les Falcons, c'est dans le Sud, à Memphis, Tennessee, au sein de l'écurie Stax, que se déroulera l'essentiel de sa carrière. D'abord en qualité de compositeur, écrivant notamment pour Wilson Pickett (« 634-5789 »), puis comme interprète.

Tête de bois

Accompagné par les fameux Booker T & The MG's, il enregistre en 1966 « Knock On Wood » une chanson coécrite avec Steve Cropper, qui restera l'un des grands classiques de la musique noire américaine (n° 1 aux États-Unis en 1979, en version disco, par Amii Stewart).

Effacé

Chanteur honnête, il dut s'effacer devant l'énergie exceptionnelle d'Otis Redding et la sauvagerie de Wilson Pickett. Toujours en activité, il accompagne les anciens MG's au sein de la revue Blues Brothers.

Eternel

Après des années de silence, Eddie Floyd revient en 2008 avec Eddie Loves You So,un album qui résonne de l'écho des voix éteintes d'Otis Redding et de Sam Cooke. Eddie Floyd est lui aussi candidat à un bail pour l'éternité.