Dragon

Biographie

Formé à Auckland, en Nouvelle-Zélande, en 1972, Dragon est un groupe de rock et de pop surtout connu pour une série de succès à la fin des années 1970 et pendant la majeure partie des années 1980. Fondé par Todd Hunter (basse), Ray Goodwin (guitare), Graeme Collins (chant) et Neil Reynolds (batterie), le groupe a connu de nombreux changements de personnel, Todd Hunter étant le seul membre fondateur à être resté dans le groupe depuis sa création. Bien que Graeme Collins ait été le premier chanteur du groupe, il a quitté le groupe en 1973 et a été remplacé par le frère du bassiste Todd, Marc Hunter. Après leurs deux premiers albums - Universal Radio (1974) et Scented Gardens for the Blind (1975) - Dragon s'est installé en Australie et a connu son premier succès avec la sortie des singles "This Time" (1976), "Get That Jive" (1977) et "Sunshine" (1977) et de l'album Sunshine (1977), qui se sont tous classés dans le Top 40. Leur premier grand succès dans les charts a été "April Sun in Cuba", qui s'est hissé à la deuxième place du hit-parade. Le groupe a obtenu son premier single numéro 1 avec "Are You Old Enough" en 1978, mais Dragon s'est séparé en 1979. Initialement destiné à rembourser des dettes, Dragon s'est reformé en 1982 pour une tournée et un nouvel album. Le groupe comprend les frères Hunter, le claviériste Paul Hewson, le guitariste Robert Taylor et le batteur Kerry Jacobson. Cette formation a obtenu un succès surprise numéro 2 avec "Rain" en 1983, et a décidé de rendre la réunion permanente. Le batteur Jacobson est remplacé par l'ancien batteur de XTC, Terry Chambers, en 1983 (qui quittera le groupe deux ans plus tard). Dragon continue de tourner et de sortir des albums jusqu'à une nouvelle brève séparation en 1988, avant de revenir l'année suivante. Parmi les membres du groupe pendant cette période, on trouve le guitariste Tommy Emmanuel et le claviériste Alan Mansfield. Todd Hunter s'est retiré du groupe en 1995, et le groupe s'est séparé deux ans plus tard lorsque le chanteur Marc Hunter s'est vu diagnostiquer un cancer de la gorge. Marc Hunter est décédé le 17 juillet 1998. Sa mort fait suite aux décès prématurés du batteur Neil Storey (1976) et du claviériste Paul Hewson (1985). Près de 20 ans après la mort de son frère, Todd Hunter a reformé le groupe en 2006 et continue de diriger une version de Dragon plus de 50 ans après leur formation. Graeme Collins, membre fondateur du groupe, est décédé en 2001, tandis que Ray Goodwin, guitariste d'origine, est mort en 2022. Le claviériste Alan Mansfield est mort le 16 octobre 2024, après une bataille de trois ans contre le cancer.