Benny Carter

Biographie

Le saxophoniste Benny Carter n'a pas seulement été une grande figure influente à l'époque des big bands, il a travaillé pendant neuf décennies différentes et a été un arrangeur, un chef d'orchestre et un interprète révolutionnaire, alors que le jazz passait du swing au be-bop et aux styles modernes.

Né à New York, sa mère lui donne des leçons de piano dès l'enfance et il apprend le saxophone en autodidacte. À l'âge de 15 ans, il jouait dans les boîtes de nuit de Harlem et apprenait son métier en tant que sideman dans des groupes locaux. Il fait ses premiers enregistrements en 1928 avec l'orchestre de Charlie Johnson, commence à faire des arrangements pour l'orchestre de Fletcher Henderson et forme son propre big band dans les années 1930, qui est l'un des premiers groupes interraciaux à partir en tournée en Europe.

Carter a également travaillé pour la BBC et collaboré avec Django Reinhardt pendant son absence, mais il est retourné aux États-Unis et s'est établi avec une résidence à l'hôtel Savoy. Il obtient son premier grand succès avec la chanson de variété "Cow-Cow Boogie" en 1942, et construit sa réputation de compositeur en travaillant sur des morceaux pour Count Basie, Duke Ellington et Glenn Miller, avant de s'installer à Los Angeles pour arranger des musiques de films et jouer avec la crème du jazz, notamment Sarah Vaughan, Billie Holiday et Ray Charles.

Son propre groupe a également pris de l'ampleur et a servi d'école de formation à de futures stars telles que Miles Davis, Quincy Jones et Dizzy Gillespie, et il a publié les albums acclamés "Jazz Giant", "Swingin' in the Twenties" et "Further Definitions". Dans les années 1970, il enseignait dans les universités et partait en tournée dans le monde entier. Il s'est produit devant trois présidents américains, a remporté un Grammy Lifetime Achievement Award et a reçu la National Endowment of the Arts (la plus haute distinction dans le domaine du jazz). king" (comme le surnommaient ses pairs) s'est également attaqué à la discrimination raciale qui limitait les droits de propriété des Afro-Américains et a fait campagne pour la déségrégation des syndicats de musiciens. Il a continué à se produire jusqu'en 1997 et est décédé en 2003, à l'âge de 95 ans.