Bootsy's Rubber Band

Biographie

Bassiste né à Cincinnati (Ohio), le 26 octobre 1951, William Earl « Bootsy » Collins joue avec son frère Phelps « Catfish » Collins dans The Pacemakers depuis deux ans quand en 1970, James Brown, de passage dans la ville, fait appel au groupe pour remplacer au pied-levé ses musiciens démissionnaires. Congédiés à leur tour, les frères Collins sont introduits auprès de George Clinton qui les engagent pour ses projets simultanés, Funkadelic et Parliament. En 1976, en pleine effervescence p-funk, le bassiste excentrique à la technique audacieuse, reconnaissable à ses lunettes étoilées, s'adjoint les services de George Clinton (producteur) et d'une pléiade de musiciens dont trois guitaristes (Phelps Collins, Gary Shider, Michael Hampton), le claviériste Bernie Worrell et la section de cuivres The Horny Horns comprenant Fred Wesley (trombone) et Maceo Parker (saxophone), pour former le Bootsy's Rubber Band. Auteur de trois classiques du funk aux intitulés glorieux Stretchin' Out in Bootsy's Rubber Band (1976), Ahh...The Name Is Bootsy, Baby! (1977) et Bootsy? Player of the Year (1978) album sacré numéro un des charts R&B à l'instar de son hit « Godzilla », le collectif collabore avec Bill Laswell (basse, samples, production) pour l'EP Jungle Bass (1990), puis avec le guitariste Eddie Hazel sur l'album Blasters of the Universe (1993), crédité au Bootsy's New Rubber Band. Sous cette même appellation fait suite Keepin' Dah Funk Alive 4-1995 (1995), parallèlement aux divers projets de Collins (en solo ou sous les noms Praxis, Zillatron et Science Faxtion). Le collectif dispersé depuis subit tour à tour les décès de Gary Shider (16 juin 2010), Phelps « Catfish » Collins (6 août 2010), Cordell Mosson (18 avril 2013) et Bernie Worrell (24 juin 2016).