Choir of King's College, Cambridge

Biographie

L'un des plus anciens et célèbre choeurs d'université au monde, le Choeur du King's College de Cambridge est fondé en 1441 sur ordre du roi Henri VI. L'ensemble choral composé de seize jeunes garçons et quatorze adultes officie au sein de la chapelle de l'université de Cambridge, où sont réalisés la plupart des enregistrements, sous la direction d'un chef de choeur et d'un organiste attitrés. Depuis 1918 se tient un festival annuel, le Nine Lessons and Carols, organisé pendant la période de Noël et diffusé par la BBC, à la radio depuis 1928 et à la télévision depuis 1954. Au cours de son existence, le Choeur du King's College a hébergé de nombreux talents musicaux comme les chefs d'orchestre Andrew Davis et Edward Gardner, le compositeur Bob Chilcott et les chanteurs Stephen Varcoe, Mark Padmore. Aux premiers directeurs musicaux nommés au XVIIe siècle ont succédé de grands noms de la musique chorale comme l'organiste John Randall (1742-1799), Boris Ord (1929-1957), le compositeur Harold Darke durant la Deuxième Guerre mondiale, puis dans l'ère contemporaine David Willcocks (1957-1973), Philip Ledger (1974-1982), Stephen Cleobury (1982-2019), dont les enregistrements témoignent d'un répertoire sans cesse renouvelé, et Daniel Hyde depuis l'automne 2019. Le choeur qui officie à chaque service religieux se répartit aussi en plusieurs groupes : Polyphony, The King's Singers et The King's Men. Depuis 2012, les oeuvres enregistrées, autrefois diffusées par London Records, Argo et EMI Classics, paraissent sous le propre label du King's College Choir. Pour son centième anniversaire en 2018, le double album 100 Years of Nine Lessons and Carols se classe dès sa parution et pendant neuf semaines d'affilée en tête des ventes de disques.