Keith Urban

Biographie

Né en Nouvelle-Zélande le 26 octobre 1967, mais ayant surtout grandi en Australie, Keith Urban fait partie des rares artistes à avoir réussi à devenir une star crédible de la musique country sans être nés aux États-Unis. Ayant grandi à Caboolture, en Australie, il a commencé sa carrière en jouant dans des clubs de Brisbane et a connu un certain succès avec son premier album éponyme en 1991, qui comprenait quatre tubes. L'année suivante, il s'est installé aux États-Unis, où il a commencé à travailler comme guitariste de studio et a lancé un groupe, The Ranch, qui a enregistré un album et s'est fait une petite place dans les charts de country. Un autre album solo éponyme a suivi en 1999 et a engendré un premier single numéro un, "But for the Grace of God". L'album suivant, Golden Road (2002), s'est également bien vendu et lui a valu son premier Grammy Award, avec le tube country-pop "Somebody like You". Be Here a fait encore mieux en 2004, avec trois autres singles numéro un et dix singles en tête des hit-parades country américains. Son mariage avec l'actrice Nicole Kidman, en 2006, a encore attiré l'attention sur lui. Love, Pain and the Whole Crazy Thing est sorti en 2006, accompagné d'une tournée du même nom avec Carrie Underwood. Il a chanté en duo avec Brad Paisley sur la chanson "Start a Band", qui figure sur l'album Play de l'artiste en 2009. Defying Gravity est sorti en 2009 avec les singles "Sweet Thing", "Kiss a Girl" et "Only You Can Love Me This Way". Le titre de son septième album, Get Closer, a été révélé en 2010 et lui a permis de se classer numéro un à trois reprises : "Without You", "Long Hot Summer" et "You Gonna Fly". Il a été intronisé au Grand Ole Opry en 2012, a rejoint The Voice Australia en tant qu'animateur la même année et a commencé à travailler sur son huitième album, Fuse, qu'il a publié en 2013. La chanson "We Were Us", extraite de l'album, est interprétée par la chanteuse Miranda Lambert et atteint la première place du Country Airplay Chart ; "Raise 'Em Up", en duo avec Eric Church, remporte le même succès deux ans plus tard. Il a sorti son neuvième album, Ripchord, en 2015, dont le single principal , "John Cougar, John Deere, John 3:16", a été nommé pour le Grammy Award du meilleur album country et certifié disque de platine par la RIAA en 2017. Il fait partie des 30 artistes country à participer au single "Forever Country" célébrant les 50 ans des CMA Awards en 2016 et sort un single avec Carrie Underwood, "The Fighter". Il a ensuite publié le premier single de son dixième album Graffiti U. Le single, "Female", aurait été inspiré par le scandale Harvey Weinstein. Il publie ensuite "Parallel Line" en tant que deuxième single de l'album et l'album atteint la première place du Top Country Albums Chart aux États-Unis, au Canada et en Australie. Il est revenu en 2020, en pleine pandémie de coronavirus, avec The Speed of Now Part 1, qui a atteint la 7e place du Billboard 200 et a fait l'objet d'une promotion par le biais d'un spectacle en plein air destiné aux professionnels de la santé placés en première ligne. Son onzième album studio, High, est sorti en septembre 2024, pour lequel il s'est chargé de la coproduction et a co-écrit la moitié des chansons.

Keith Urban naît à Whangarei, en Nouvelle-Zélande, le 26octobre 1967 mais grandit à Brisbane, en Australie. Son père, amateur de culture américaine et de musique country, l'initie à la musique lorsque celui-ci commence l'apprentissage de la guitare à l'âge de six ans. Il se révèle doué et, très vite, enchaîne les concerts. En 1990, Keith Urban signe chez EMI où sort un premier album homonyme. Le musicien se fait remarquer au côté de Slim Dusty, star australienne de country.

Mais, fan de blues et de rock, il n'a pas pour seule ambition de mener carrière dans son pays, ni uniquement dans le registre de la musique country et ressent le besoin de se rapprocher des États-Unis. En 1992, il s'envole pour Nashville (Tennessee). Sa carrière peine quelque temps pour cause de dépendances diverses (drogues et alcool), dont il va mettre des années à se débarrasser.

Lorsqu'il revient sur le devant de la scène, sa carrière décolle. D'abord en tant que membre du trio The Ranch, (un album homonyme sorti en 1997), et davantage en solo. Les albums Keith Urban (1999), puis Golden Road  (2002), Be Here (2004) et Love, Pain & the Whole Crazy Thing (2006), valent à leur auteur une stature de superstar de la musique country, puisqu'ils se vendent tous à plusieurs millions d'exemplaires, portés par les hits « Somebody Like You », « Who Wouldn't Wanna Be Me », « You'll Think of Me », « Days Go By » ou « Making Memories of Us » et « You Look Good in My Shirt ».
Pour parfaire cette glorieuse ascension, le musicien élu « homme le plus sexy de la country », par l'hebdomadaire Country Weekly épouse la célébre actrice et compatriote Nicole Kidman en 2006 et lui dédie le titre « Once in a Lifetime », dont le succès retentissant dépasse la seule sphère country.

En 2007, paraît Greatest Hits: 18 Kids. L'album suivant, Defying Gravity (2009), récolte des critiques très mitigées mais atteint, célébrité accrue du chanteur oblige, la première place du Billboard 200 américain. En novembre 2010 suit Get Closer, qui lui procure trois nouveaux numéros un country.

Titulaire de trois Grammy Awards pour ses chansons, Keith Urban continue sur sa lancée avec les albums Fuse (2013) et ses duos avec Miranda Lambert et Eric Church, puis Ripcord (2016), sur lequel interviennent Carrie Underwood et Pitbull, tout en s'éloignant du style country traditionnel pour aller vers la pop et le rock urbain. Le single « Blue Ain't Your Color » reste douze semaine en tête du classement country. En 2018 paraît son dixième album, Graffiti U.