Chris Smither

Biographie

Avec ses talents de guitariste éblouissants et sa voix chaleureuse et décontractée, Chris Smither est l'un des favoris du circuit folk américain depuis le milieu des années 1960. Ses chansons ont été reprises par des célébrités telles qu'Emmylou Harris, Diana Krall et Bonnie Raitt.

Il a grandi à la Nouvelle-Orléans où son oncle lui a appris à jouer sur un vieux ukulélé, mais c'est sa découverte des grands du blues comme Lightnin' Hopkins et Mississippi John Hurt à la fin de son adolescence qui a inspiré ses grooves rythmiques et acoustiques et sa technique fluide de fingerstyle. Ses séjours à l'université en Louisiane et au Mexique sont restés sans lendemain et, en 1965, il s'est fait les dents à Boston en jouant dans les rues et les cafés sous la houlette du chanteur folk Eric von Schmidt.

Il sort son premier album "I'm a Stranger Too" en 1970 et Maria Muldaur et Happy Traum figurent sur son deuxième album "Don't It Drag On", mais sa réputation grandit vraiment deux ans plus tard lorsque Bonnie Raitt reprend son titre "Love Me Like a Man" et en fait un élément essentiel de son répertoire au fil des ans. Bien que l'époque glorieuse de la scène folk américaine soit révolue depuis longtemps et que Smither ait connu des problèmes d'alcool après avoir été écarté de son label, il a continué à peaufiner sa signature sonore dans les clubs de la Nouvelle-Angleterre et était connu pour taper du pied et laisser ses doigts danser et glisser sur le manche.

Il est revenu avec "It Aint Easy" en 1984 et "Another Way to Find You" en 1991, mais c'est "Happier Blue" en 1993 qui a eu le plus d'impact, remportant un National American Independent Record Distributors Award et rétablissant Smither comme un maître de l'écriture folk-blues. Plus tard, Emmylou Harris a enregistré son titre "Slow Surprise" pour le film de Robert Redford "The Horse Whisperer" et Smither a travaillé avec Tim O'Brien sur l'acclamé "Leave the Light On" et a collaboré avec Jorma Kaukonen sur la compilation "True Folk" en 2006 avant de célébrer ses 50 ans de carrière sur "Still On the Levee" en 2014. En 2018, il est revenu sur le devant de la scène avec de nouvelles chansons fraîches sur "Call Me Lucky".