Skunk Anansie

Biographie

Skunk Anansie voit le jour à Londres en 1994. Emmené par la chanteuse au crâne rasé Skin, le groupe aux influences punk et heavy metal attire l'attention dès son premier album Paranoid & Sunburnt, paru dans l'année. Son rock alternatif énergique et engagé, imbibé de racines blues, funk et dub, connaît le succès avec plusieurs titres emblématiques, extraits de Stoosh (1996) ou du plus expérimental Post Orgasmic Chill (1999). Malgré des tournées intensives, la formation anglaise laisse de marbre le public américain. Séparé en 2001, Skunk Anansie se réunit en 2009 - après un épisode solo de Skin -, pour une tournée en soutien de la compilation Greatest Hits. Toujours aussi volontaire, Skin conduit ses trois musiciens sur l'album du retour, Wonderlustre (2010), suivi deux ans plus tard par Black Traffic, avec la participation de Shaka Ponk à un titre. Le sixième album du groupe, Anarchytecture, suit en 2016.

Skin (chant), Cass (basse), Ace (guitare) et Robbie France (batterie) forment Skunk Anansie à Londres en 1994. Le groupe est vite repéré pour son style qui conjugue punk, metal, rap, funk et des textes pour le moins provocants. Leurs premiers titres à passer en radio sont « Little Baby Swastikkka » et « Selling Jesus ».

Mark Richardson remplace Robbie France pour l'enregistrement de Paranoid & Sunburnt, paru en septembre 1995. L'album se classe n° 8 en Angleterre et rencontre un important succès partout en Europe. La scène et les festivals deviennent un vecteur de la renommée du groupe, le charisme et la présence incroyable de Skin emportent l'adhésion d'un large public.

En octobre 1998, Stoosh confirme ce succès par des disques d'or dans plusieurs pays européens, à l'exception notable de la France, et un disque de platine en Angleterre. Cependant la carrière de Skunk Anansie ne décolle pas aux États-Unis, où la personnalité de Skin et son discours militant ne plaisent guère. Loin de se formaliser, le quatuor propose en 1999 Post Orgasmic Chill, l'un des albums les plus étranges de la période. Il s'aventure dans une sorte de heavy dub, qui n'est pas sans rappeler Tricky pour sa noirceur viscérale. Malgré cet aventureux parti pris, Skunk Anansie continue de fédérer un large public. La France, qui se laisse enfin séduire, classe Post Organic Chill n° 19 de ses ventes d'albums.

Le groupe se sépare, en bon terme, en 2001. La tentative de carrière solo de Skin n'est pas convaincante. Skunk Anansie décide alors de se reformer en 2009 pour une tournée, à l'occasion de la sortie de son Greatest Hits. Skin reprend finalement le flambeau l'année suivante avec la sortie en septembre du quatrième album Wonderlustre. En 2011 paraît une version de « Search and Destroy », d'Iggy & the Stooges, pour les besoins du film Sucker Punch.

Le groupe enregistre ensuite Black Traffic (septembre 2012), sur son propre label, avant d'entreprendre une tournée européenne de vingt dates. Les Français de Shaka Ponk s'illustrent sur un titre, « Spit You Out ». En 2015, c'est avec le producteur Tom Dalgety que Skunk Anansie enregistre Anarchytecture, paru au début de l'année suivante.